Veldritcoryfeeën buigen zich over Van der Poel: 'Ik heb daar nog nooit iemand zien vallen'

De rug van Mathieu van der Poel is momenteel hot topic in het veldritwereldje. De Nederlander klaagde afgelopen week na de crossen van Koksijde en Zonhoven over last, waarna hij toch wel met wat vraagtekens naar Spanje trok voor een trainingskamp met zijn ploeg Alpecin-Deceuninck. In de dagen daarna wordt er druk nagepraat over het euvel van de Nederlander.

Zelf gaf Van der Poel na afloop van de cross in Zonhoven te kennen dat het 'frustrerend was dat hij niet voluit rond kon rijden', terwijl de Nederlandse bondscoach Gerben de Knegt aan deze site meegaf dat hij zich nog niet al te veel zorgen maakt. 'Je baalt daar natuurlijk wel van, maar ik wil niet zeggen dat de alarmbellen dan direct afgaan of iets dergelijks. Ik hoop dat het trainingskamp met de ploeg Mathieu weer wat gaat helpen en dan kan het over een paar weken zomaar ook weer anders zijn', gaf de keuzeheer mee.

Ook in België wordt er vanaf verschillende kanten geanalyseerd. Bart Wellens was te gast in de CROSS-podcast van Play Sports en deelde daar zijn mening. 'Zijn positie is veranderd sinds Van der Poel zo’n drie à vier jaar geleden echt wegcoureur is geworden. Je zit dieper en er komt meer druk te staan op je voorwiel. Mathieu is daardoor veel meer fouten beginnen te maken.'

'Dat zag je de voorbije jaren ook bij Van Aert. Al vind ik wel dat hij nu beter stuurt dan vroeger', legt Wellens uit. 'Maar nog altijd niet beter dan Mathieu. Bij hem zie je dat hij door die wegpositie aan te nemen minder kan sturen in het veld. Zeker met de snelheid waarop zij een bocht nemen of door zand rijden. Maar enkele jaren terug was Van der Poel die houding nog niet gewoon omdat hij comfortabeler op de fiets zat, nu zit hij meer in die aerodynamische wegpositie en dan ga je ook iets meer fouten maken.'

Niels Albert: 'Van der Poel rijdt op de limiet'

Ook Niels Albert, veldritanalist bij HLN, zag Van der Poel kwakkelen. 'Zijn tweede valpartij in Zonhoven mocht normaal niet gebeuren. Ik ken die strook, ik heb er zelf gereden. Ik heb daar nog nooit iemand zien vallen. Je zult het altijd zien: lopen de dingen niet zoals je wil, dan gaat er plots van alles mis.'

Albert stelt dat ze bij Alpecin-Deceuninck wel weten wat ze aan het doen zijn. 'Hij klaagt nu over een zere rug. Misschien komt het wel omdat hij niet honderd procent in orde is. Hij rijdt op de limiet en hij put zijn lichaam uit. Mathieu zal zelf wel weten waar het aan ligt. Hij is niet het soort renner dat excuses zoekt', aldus de ex-veldrijder, die een goede Van der Poel verwacht na zijn stage in Spanje. 'Hij kan zijn zinnen verzetten, kilometers maken met de ploegmaats en plezier maken. Van der Poel kan als een betere crosser terugkeren uit Spanje. Ik weet niet of Van Aert nog evenveel marge voor progressie heeft. Hij rijdt wel rap, hé.'