Voorbeschouwing Wereldbeker Namen 2023 | Plots maakt iedereen kans bij dames, zéér open strijd bij heren!

Namen, daar gaan we zondag naartoe! Na enkele uitstapjes in Frankrijk, Ierland en Italië is de Wereldbeker zodoende weer terug in België. Daar staat direct een klassieker op de rol rondom de welbekende Citadel van Namen, waar In de Leiderstrui jullie als lezers maar al te graag het nodige over bijbrengt!

Zodoende is de Wereldbeker na één jaar afwezigheid terug in Namen. Vorig seizoen werd er namelijk het EK veldrijden verreden, waar respectievelijk Michael Vanthourenhout en Fem van Empel de Europese titel binnen wisten te halen. In de jaren ervoor zien we onder meer vijfmaal Mathieu van der Poel en viermaal Lucinda Brand op het lijstje van winnaar staan.

Ook Wout van Aert wist één keer te winnen, maar hij is er - net zoals Van der Poel - zaterdag niet bij. Bij de vrouwen mogen we alle toppers verwelkomen, al zijn deze voornamelijk van Nederlandse makkelijk. Maar dat maakt de spanning er niet minder om voor aankomende zondag, integendeel zelfs!

Laatste winnaars Wereldbeker veldrijden Namen

2022 (EK) Michael Vanthourenhout / Fem van Empel
2021 Michael Vanthourenhout / Lucinda Brand
2020 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2019 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2018 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2017 Wout van Aert / Evie Richards
2016 Mathieu van der Poel / Katerina Nash
2015 Mathieu van der Poel / Nikki Brammeier
2014 Kevin Pauwels / Katerina Nash
2013 Francis Mourey / Katie Compton

Parcours, weer en tijden Wereldbeker veldrijden Namen 2023

De omloop in Namen vindt plaats op en rondom de welbekende Citadel van Namen, de bekende toeristische trekpleister van de Waalse plaats. Starten doen de coureurs op de Route Merveilleuse, de met kasseien bezaaide klim die de coureurs vrij vlot bij het hoogste punt van het parcours, richting het Kasteel op de Citadel brengt.

Eenmaal boven komt men bij de materiaalpost uit, waarna er via enkele afdalingen tot aan de Route des Canons gereden wordt. Daar begint de tweede kasseienklim van de omloop, waarbij men direct daarna de schuine kant voor de kiezen krijgt. Deze is voor deze editie enkele meters hoger gelegd dan normaal, waarna er via twee nieuwe beklimmingen gefinisht wordt. Al bij al een lastige ronde dus, zoals we gewend zijn van de cross in Namen!

Weer
De weersomstandigheden zondag in Namen zijn prima te noemen, vooral vergeleken met de laatste weken in de Lage Landen: het is namelijk droog! Dit bij temperaturen van circa 6 graden Celsius in Wallonië, waar het zonnetje ook zo nu en dan tevoorschijn zal komen.

Tijden
Start vrouwen: 13.40 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.10 uur
Finish mannen: 16.10 uur

Favorieten vrouwen Wereldbeker veldrijden Namen 2023

Aanvankelijk zouden álle grote Nederlandse sterren aan de start verschijnen in Namen. Zouden, want daags voor de cross liet topfavoriete Fem van Empel weten niet aan de start te zullen staan. Maar niet getreurd, want vanuit Hollands perspectief staan er meerdere toppers wél aan het vertrek.

Zo is viervoudig winnares Lucinda Brand stilaan weer op haar allerbest namens Baloise Trek Lions, waar ze met Shirin van Anrooij ook nog over een ruwe diamant beschikken die haar power op deze omloop meer dan kwijt kan. Twee weken geleden stelde ze nog vast dat het wat stroef liep, maar na een stage in Spanje kan de vlag er zomaar anders bijhangen voor de dame uit Goes.

Dan hebben we het nog niet eens over Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) en Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) gehad. Pieterse kon deze jaargang tot dusver nog niet winnen, maar moet met haar technische kwaliteiten en vermogens ook zeker mee kunnen doen op de omloop in Namen. Alvarado kende twee weken geleden tegenslag met ziekte, waardoor de leidster van de Wereldbeker in Val di Sole nog een beetje tegen een muur aanfietste.

Met Manon Bakker (Crelan-Corendon) is de verrassende winnares van de veldrit in Italië ook opnieuw van de partij, terwijl Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) vorig jaar nog tweede werd op het EK in Namen. Zijn er nog? Zeker, Annemarie Worst, Aniek van Alphen (Cyclocross Reds), Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) zijn ook van de partij.

Dan de buitenlandse dames: met de evenals de sterke Italiaanse Sara Casasola (FAS), Britse Zoe Backstedt (Canyon/SRAM), Belgische Marion Norbert-Riberolle (Crelan-Corendon) en het SD Worx-trio Blanka Kata Vas, Christine Majerus en Marie Schreiber reizen ze als outsiders af naar Namen.

Favorieten vrouwen Wereldbeker veldrijden Namen, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriete: Lucinda Brand (Baloise Trek Lions)
Outsiders: Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) en Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck)
Long shots: Manon Bakker (Crelan-Corendon), Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions) en Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal)

Favorieten mannen Wereldbeker veldrijden Namen 2023

Geen Wout van Aert en Mathieu van der Poel dus, maar maakt dat uit? Zeker niet! Wie de deelnemerslijst bij de mannen van de Citadelcross in Namen erbij pakt, komt namelijk al vlot tot de conclusie dat het niet mogelijk is om één echte topfavoriet aan te wijzen voor zondag. Dat is het logische gevolg van een Wereldbeker waarin dit seizoen al meerdere toppers hun stempel op konden drukken.

Enfin, we komen vrij snel uit bij het sterke blok van Baloise Trek Lions. Zonder Thibau Nys, die pas in Antwerpen op zaterdag 23 december herneemt. Maar mét zowel Joris Nieuwenhuis (winst in Val di Sole), Pim Ronhaar (overwinnaar in Dendermonde en Dublin) én Lars van der Haar (die de zegebloemen in Maasmechelen meenam). Van der Haar werd hier vorig jaar tweede op het EK, Ronhaar won hier al eens de beloftenkoers en Nieuwenhuis werd in 2018 als eens vierde in Namen én afgelopen seizoen ook op her Europees kampioenschap.

Dan de mannen van Pauwels Sauzen-Bingoal: Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt en in iets mindere mate Ryan Kamp. Vanthourenhout won zowel het EK van 2022 als de voorlopig laatste Wereldbeker in 2021 in Namen, maar is de laatste weken niet in beste doen. Wereldbeker Iserbyt heeft een niet al te beste band met Namen, waar hij al meermaals de finish niet bereikte.

Ook de Britten kunnen zondag om 15.10 uur de TV aanzetten: naast seizoensrevelatie Cameron Mason (Cyclocross Reds) is namelijk ook Tom Pidcock voor de tweede maal weer present. De Brit reed al tweemaal podium op deze omloop, maar het is nog maar de vraag - dat gaan we zaterdag in Herentals zien - hoe hij er op het moment précies voorstaat.

Voor het overige is het uitkijken naar een aantal outsiders van Belgische makelij: Laurens Sweeck als voornaamste Crelan-Corendon-pion, met in zijn schaduw Joran Wyseure, Witse Meeussen en Toon Vandebosch. Maar zeker ook de oersterke Gerben Kuypers (Circus-ReUz-Technord) en Alpecin-Deceuninck-coureur Niels Vandeputte.

Favorieten mannen Wereldbeker veldrijden Namen, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions)
Outsiders: Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) en Lars van der Haar (Baloise Trek Lions)
Long shots: Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal), Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) en Cameron Mason (Cyclocross Reds)

TV Wereldbeker veldrijden Namen 2023

Eurosport zendt de crossen bij de vrouwen en mannen live uit op Eurosport 1 en de online kanalen (Eurosport.nl/Discovery+/GCN+). Vanaf 13.30 uur begint de uitzending. Mogelijk schenkt de NOS in haar middaguitzending ook aandacht aan de Wereldbeker. In tegenstelling tot de cross zaterdag krijgen de Belgen meer zenderkeuze. Zo zenden Telenet Play Sports en Proximus Pickx de wereldbeker live uit, terwijl Sporza de cross ook meeneemt in de middagprogrammering.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)