Voorbeschouwing Wereldbeker Namen 2024 | Ein-delijk full house bij de vrouwen, en dat op loodzware omloop

Flinke Namen! Het is/was de naam van een in Nederland bekende groep rappers, maar is ook van toepassing op het crossparcours dat medio december in de Waalse stad getemd moet worden. Rondom de Citadel van Namen zijn er al een heel pak stevige gevechten uitgevonden, waar er in 2024 zomaar weer eentje bij kan komen. In de Leiderstrui blikt vooruit!

Zo lang staat Namen nog niet eens op de kalender, maar toch behoort het al tot de wedstrijden die de veldrijders het graagst willen winnen. Dat lijkt verschillende oorzaken te hebben: met de Citadel van Namen is er natuurlijk sprake van een locatie die tot de verbeelding spreekt, maar bovenal is het ook hét gezicht van het Waalse veldritwereldje en is het nu eenmaal één van de zwaarste wedstrijden op de kalender.

Dat is ook terug te zien aan de winnaars en winnaressen van Namen. Mathieu van der Poel staat meermaals op de erelijst, terwijl Michael Vanthourenhout hier zowel een Wereldbeker als het EK van 2022 wist te winnen. Bij de dames valt het vooral op dat Lucinda Brand hier vier keer wist te winnen tussen 2018 en 2021, waarna het aan Fem van Empel (EK) en Ceylin del Carmen Alvarado was in de daaropvolgende jaren.

Laatste winnaars Wereldbeker veldrijden Namen

2023 Tom Pidcock / Ceylin del Carmen Alvarado
2022 (EK) Michael Vanthourenhout / Fem van Empel
2021 Michael Vanthourenhout / Lucinda Brand
2020 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2019 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2018 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2017 Wout van Aert / Evie Richards
2016 Mathieu van der Poel / Katerina Nash
2015 Mathieu van der Poel / Nikki Brammeier
2014 Kevin Pauwels / Katerina Nash
2013 Francis Mourey / Katie Compton

Parcours, weer en tijden Wereldbeker veldrijden Namen 2024

De omloop in Namen vindt plaats op en rondom de welbekende Citadel van Namen, de bekende toeristische trekpleister van de Waalse plaats. Starten doen de coureurs op de Route Merveilleuse, de met kasseien bezaaide klim die de coureurs vrij vlot bij het hoogste punt van het parcours, richting het Kasteel op de Citadel brengt.

Eenmaal boven komt men bij de materiaalpost uit, waarna er via enkele afdalingen tot aan de Route des Canons gereden wordt. Daar begint de tweede kasseienklim van de omloop, waarbij men direct daarna de schuine kant voor de kiezen krijgt. Deze is voor deze editie enkele meters hoger gelegd dan normaal, waarna er via twee nieuwe beklimmingen gefinisht wordt. Al bij al een lastige ronde dus, zoals we gewend zijn van de cross in Namen!

Weer
De weersomstandigheden zondag in Namen zijn prima te noemen, waar het droog is. Dit bij temperaturen van circa 6 graden Celsius in Wallonië.

Tijden (zondag 15 december)
Start vrouwen: 13.40 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.10 uur
Finish mannen: 16.10 uur

Favorieten vrouwen Wereldbeker veldrijden Namen 2024

Voor de eerste keer dit seizoen is er sprake van de Grote Vier! Fem van Empel (Visma | Lease a Bike), Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) en Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) zien we natuurlijk al weken in actie, maar nu is er ook sprake van Puck Pieterse van Fenix-Deceuninck. Zij maakt in Namen haar crossdebuut na een zomer vol wegwielrennen, mountainbiken en zelfs gravel.

Waar Pieterse op dit moment precies staat, is natuurlijk nog niet helemaal duidelijk. Temeer daar het de eerste keer is dat ze zo laat pas haar intrede maakt. Wat wél zeker is, is dat Namen een omloop is die van alle parcoursen wellicht het meeste tegen het mountainbiken aanleunt. Dus uitvlakken doen we haar zeker niet.

Pieterse moet wel opboksen tegen drie dames die weten wat het is om te winnen in Namen, dus wat dat betreft mogen we ons al opmaken voor een zeer interessante strijd bij de vrouwen. En dan nemen we talentvolle vrouwen als Sara Casasola (Crelan-Corendon), Marie Schreiber en Blanka Vas (SD Worx-Protime) nog niet eens mee, die dit ook allemaal aan moeten kunnen.

Zijn er nog? Zeker! Aniek van Alphen, Annemarie Worst (Cyclocross Reds), Inge van der Heijden, Sanne Cant, Manon Bakker, Marion Norbert-Riberolle (Crelan-Corendon), Leonie Bentveld, Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Laura Verdonschot (De Ceuster-Bouwpunt), allemaal doen ze mee. En dan hebben we Zoe Backstedt (Canyon/SRAM), Cat Ferguson (Movistar) en co nog niet eens benoemd...

Topfavoriete: Fem van Empel (Visma | Lease a Bike)
Outsiders: Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) en Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck)
Long shots: Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), Sara Casasola (Crelan-Corendon), Marie Schreiber en Blanka Vas (SD Worx-Protime)

Favorieten mannen Wereldbeker veldrijden Namen 2024

Waar we bij de vrouwen al mogen spreken van een échte strijd der titanen, is dat bij de mannen nog niet helemaal het geval. Uiteraard zijn Mathieu van der Poel en Wout van Aert nog niet van de partij, maar dat geldt ook voor de nummer één en drie van vorig jaar: Tom Pidcock en Joris Nieuwenhuis. Maar als er één ding is dat we dit crossseizoen nog niet hebben gedaan, is het wel vervelen voor de TV.

En dat lijkt ook zondag niet het geval te gaan zijn. Topfavoriet is naar onze mening Michael Vanthourenhout van Pauwels Sauzen-Bingoal, die al enkele weken op een zeer hoog niveau rondrijdt en in Namen een parcours vindt waar hij zich al meermaals op heeft bewezen. Ploegmaat Eli Iserbyt is ook in orde, maar brengt toch minder adelbrieven mee naar Wallonië.

Toch lijken de twee weer voornamelijk de mannen tegen te komen die ze in pakweg Dublin ook zagen. Daar was het tot in de slotronde spannend met Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions), Felipe Orts (Ridley) en Toon Aerts (Deschacht - Hens - FSP), die allen ook goed overweg moeten kunnen op de zware omloop in Namen.

Bij Baloise Trek Lions hebben ze dan ook nog Lars van der Haar en Thibau Nys, dus het ploegenspel lijkt wel degelijk van belang te zijn. Daarbij kunnen de Roodhoofts zich natuurlijk ook opnieuw mengen, met sterke mannen als de Belgen Laurens Sweeck, Joran Wyseure (Crelan-Corendon), Jente Michels, Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) en ook Nederlander Tibor Del Grosso, die net als Pieterse zijn veldritentree maakt in deze crosswinter.

Topfavoriet: Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal)
Outsiders: Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) en Toon Aerts (Deschacht - Hens - FSP)
Long shots: Eli Iserbyt (Pauwels-Sauzen-Bingoal), Felipe Orts (Ridley), Lars van der Haar en Thibau Nys (Baloise Trek Lions)

TV Wereldbeker veldrijden Namen 2024

Eén dag na de X2O Trofee-veldrit van Herentals trekken de crossers naar het Franssprekende deel van België, voor de immer populaire cross rondom de Citadel van Namen. Deze kun je eveneens vanaf 13.30 uur volgen op Eurosport 1 en HBO Max, terwijl Teleney Play Sports (België) en NOS.nl (Nederland) ook uitkomst bieden.