WK voor beloften: topfavoriet Del Grosso houdt wel van wat druk, Haverdings leert veel van (ploeg)maat Ronhaar

Op zaterdag 3 februari wordt in Tábor (Tsjechië) om 12.35 uur het startschot gegeven voor het WK veldrijden voor beloften mannen. Topfavoriet is de Nederlander Tibor del Grosso, die in de Wereldbeker zowat alles won wat er te winnen viel. In de Leiderstrui sprak na de cross in Hoogerheide met het 20-jarige talent van Alpecin-Deceuninck, maar welgeteld een dag eerder ook in Hamme met David Haverdings, die als geduchte outsider gezien kan worden.

'Dit is wel een van mijn allermooiste overwinningen, vooral omdat het in eigen land plaatsvindt', aldus Del Grosso, die in Hoogerheide van start tot finish aan de leiding reed. 'Dat is extra speciaal, ook omdat er al veel publiek stond. Ik denk dat het wel een imposante overwinning was, aangezien ik vanaf ronde één al vertrokken was.' En dus reist de coureur uit Drenthe als topfavoriet naar Tábor af, temeer gezien zijn indrukwekkende Wereldbeker-resultaten. 'Ik heb inderdaad vier van de vijf wedstrijden en het eindklassement gewonnen, maar ik beoordeel mijn seizoen toch vooral op basis van het WK. Die WK-titel zou zeker iets moois zijn om op mijn palmares te hebben staan. Aan de andere kant: een carrière valt of staat niet met een wereldtitel bij de beloften.'

Del Grosso houdt wel van wat druk en kijkt naar Verstrynge en Michels, Haverdings gaat voor top-tien

Gaat Del Grosso dan met veel extra druk naar die strijd om de regenboogtrui toe? Het lijkt mee te vallen. 'In de afgelopen Werelbekers was ik ook telkens de topfavoriet. Ik weet inmiddels dus wel hoe daarmee om te gaan. En een beetje druk kan nooit geen kwaad, hè', duidt hij al lachend. Over het parcours kon hij in Noord-Brabant nog niet al te veel kwijt. 'Ik kan er nog niet veel over zeggen. Op het Tsjechisch kampioenschap lag het er aardig snel bij. Het zal vooral even de weersomstandigheden afwachten zijn.' In het bijna drie kilometer lange rondje zit ook een balkensectie, iets wat Del Grosso wel goed ligt. 'Dat geeft op zich wel vertrouwen, al springen mijn concurrenten volgens mij ook gewoon prima over de balken.'

Over zijn concurrenten gesproken: wie ziet Del Grosso zelf eigenlijk als zijn grootste opponenten? 'Ik denk dat Emiel (Verstrynge, red.) mijn grootste concurrent is, maar ook iemand als Jente (Michels, red.) is altijd goed. Kijk je naar de laatste weken, dan rijdt ook Rémi Lelandais erg sterk.' Haverdings wordt inderdaad veelal als schaduwfavoriet gezien, deels als gevolg van een wisselvallig seizoen. Want het is vooral die wisselvalligheid die ter sprake komt wanneer deze website hem na de X2O Trofee van Hamme aanspreekt voor een interview. 'Ik ken een wisselvallig seizoen. Ik heb natuurlijk wel twee mooie overwinningen geboekt', doelt hij op de triomfen op de Koppenberg en in Herentals. 'Er zaten een aantal erg goede wedstrijden tussen, maar ook echt wat mindere. Al bij al ben ik wel redelijk tevreden met wat ik heb laten zien.'

Lees verder onder het Instagrambericht!

Volgens de 19-jarige Haverdings is het binnenslepen van een toptiennotering zijn doel op het wereldkampioenschap. 'Ik vind het parcours in Tábor leuk. Ik heb er al twee keer gereden, met twee keer een goede uitslag. Hopelijk rijd ik dus dit jaar weer een sterke koers. Top-tien zou mooi zijn. Dat is wel hetgeen waar ik voor ga. Stel dat ik derde rijd, pech heb en vervolgens negende word, ben ik natuurlijk niet tevreden. Maar los van zulke dingen is een toptienplaats goed.' Kijkend naar het restant van het seizoen, is het winnen van het X2O-klassement voor beloften namelijk het belangrijkste voor de man uit Zuidlaren. 'Het winnen van het X2O-klassement is wel het belangrijkste voor mij. Dat is voor dit seizoen het voornaamste. Voor de rest wil ik in de overige wedstrijden gewoon zo hoog mogelijk eindigen.'

Haverdings en Ronhaar zijn goede vrienden

Haverdings geeft bovendien te kennen dat zijn voorbereiding op dit cross-seizoen niet al te best was. Hij hoopt dan ook dat aanstaande zomer hem beter afgaat. 'Ik kijk sowieso uit naar het draaien van een goede zomer, om dan volgend seizoen écht goed te zijn. De voorbereiding op dit seizoen was namelijk wat knip-en-plakwerk. Dat zie je ook wel terug met die wisselvalligheid. In die goede zomer wil ik vooral veel constantheid opdoen. Afgelopen zomer ging het in het begin heel goed, al lag ik er daarna vrij lang uit. Toen was het telkens van: trainen, eruit liggen, trainen eruit liggen. Daarna begon het seizoen al weer. Mentaal en fysiek was het dus echt niet top. Daarbuiten zou ik ook wel graag wat vaker een versnelling willen kunnen plaatsen. Dat gaat natuurlijk ook samen met mee koers maken. Door iets beter te zijn, kan je comfortabeler in de wedstrijd zitten. Het heeft allemaal met elkaar te maken. Een goede conditie is in die zin de kern.'

Ten slotte: Haverdings rijdt bij Baloise Trek Lions, de succesvolle veldritformatie onder leiding van Sven Nys. Het blijkt dat vooral Pim Ronhaar als voorbeeld dient voor Haverdings. 'Als je naar Pim kijkt, zag je dat hij vorig jaar een wisselvallige zomer had. Afgelopen zomer was het juist van begin tot eind vlekkeloos. Hij heeft alles zonder problemen kunnen doen. En je ziet nu in zijn resultaten wat ervan komt bij Pim. Hij is een groot voorbeeld voor me. Ik kan ook erg goed met hem opschieten. We spreken elkaar dagelijks. We gaan na het seizoen ook nog samen op wintersport. Ik kan me goed aan hem optrekken', klinkt het uiterst positief. 'De sfeer binnen de ploeg is sowieso supergoed. Pim en ik zaten rond de cross in Benidorm samen met Lars (Van der Haar, red.) en Joris (Nieuwenhuis, red.) samen in een Spaans hotel. Daar hebben we supergoed samen kunnen trainen. Bovendien is er onwijs veel gelachen. Die goede verhalen, daar is niets aan gelogen. Het klikt goed en dan gaat het ook goed. We maken elkaar beter. Als dat dan ook nog eens op een heel leuke manier gaat, is dat perfect.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)