🎥 Vastgelegd: wielerfans steken na oproep via Twitter briefjes met naam en nummer in zakje De Gendt

(7 september 2023) Thomas De Gendt kijkt kennelijk niet uit naar de dertiende etappe in de Vuelta a España. De 36-jarige Belg van Lotto-Dstny krijgt vrijdag, net als de andere renners, een monsterlijke bergetappe voor de kiezen, met finish bovenop de Col du Tourmalet. Via zijn sociale kanalen neemt De Gendt alvast voorzorgsmaatregelen...

De Gendt heeft een winactie bedacht, waar iedereen voordeel van heeft. 'In de dertiende etappe kun je een gesigneerd shirt winnen. Alles wat je hoeft te doen, is je naam en telefoonnummer op een papiertje schrijven en die in mijn rugzakje doen, terwijl je me de Tourmalet op duwt', zo klinkt de opdracht. De dertiende rit heeft meer dan 4.000 hoogtemeters in petto, dus we snappen hem wel.

In een interview met Het Nieuwsblad geeft De Gendt overigens aan dat hij het prima naar z'n zin heeft in de Ronde van Spanje. Lotto-Dstny won al een rit met Andreas Kron en we zagen de routinier zelf ook al in het offensief. 'Sinds de ritzege kunnen we ontspannen koersen. Na dag twee was de druk al van de ketel', zo zegt hij. Lotto-Dstny begon de Vuelta met het overlijden van belofte Tijl De Decker dan ook met een enorme dreun. 'We wilden ons zaterdag ook extra tonen omdat het de dag was dat onze ploegmaat Tijl werd begraven. Dat zullen we blijven doen. Niet dat dit heel veel aan de situatie verandert, maar het is als renner de enige manier om de familie troost te bieden.'

Lees verder onder de tweet

De Gendt ziet Evenepoel volwassen rijden

In hetzelfde interview gaat De Gendt ook nog even in op het koersen van landgenoot Remco Evenepoel. Die vecht in het klassement een stevig duel uit met drie mannen van Jumbo-Visma én drie mannen van UAE Team Emirates. De Gendt ziet dat hij er goed mee omgaat. 'Ik vind dat hij tot nog toe heel slim koerst. Hij ligt niet onnodig te demarreren. Vooraf zei hij dat hij de eerste negen dagen defensief zou koersen en dat deed hij ook effectief. Waar mogelijk probeert hij zich te sparen.'

'Hij is goed, hé', waarschuwt De Gendt dan. 'Andere jaren had hij misschien wel al versneld op twintig kilometer van het einde. Gewoon om te tonen hoe goed hij is. Hij leert snel van zijn fouten. In zijn eerste Giro zat hij te sprinten voor elke bonificatieseconde. Nu pakt hij ze alleen mee als het kan. Maar hij gaat er zich niet dubbel voor plooien. Hij doet het nu veel verstandiger. Hij spaart zich voor de laatste week. En dat doet zijn team ook. (...) Remco is een kampioen om te koesteren. Omdat hij zijn ambities durft te verwoorden, komt hij soms in de media arrogant over en krijgt hij bakken kritiek, maar in het echte leven is hij anders.'

Update - 10 september 2023 (10.55 uur): De Gendt krijgt nummers in z'n zakje gestoken

Thomas De Gendt in een man van z'n woord, zover is duidelijk na een weekend klimmen in de Pyreneeën. De Belg riep wielerfans langs de kant op om hun naam en telefoonnummer in zijn rugzakje te steken tijdens de beklimmingen, om zo in aanmerking te komen voor een gesigneerd truitje van De Gendt. Social media deed perfect z'n werk, met een video waarop alvast één fan z'n taak doet: eerst het briefje in het zakje, daarna even duwen. Briljant!