Een afscheid wat wellicht voelt als een gebroken hart, maar Julian Alaphilippe gaat in 2025 Soudal Quick-Step toch echt verlaten. Na elf jaar bij de Belgische formatie gaat Loulou voor een nieuw avontuur bij het Zwitserse Tudor. Tegenover HLN is de altijd eerlijke Fransman open over zijn tijd bij de ploeg van Patrick Lefevere, en kijkt hij ook voorzichtig vooruit naar wat er op het WK en volgend jaar bij Tudor nog komen gaat.
Een etappezege in de Giro, de Ronde van Slowakije, de Ronde van Tsjechië, maar ook een tweede plek in San Sebastián, een derde plek in de GP de Montréal, en een negende plek in Milaan-Sanremo. Dat is wat Alaphilippe allemaal op zijn naam wist te schrijven in 2024. Daarmee draait de Fransman een redelijk goed jaar. 'Ik heb plezier', zegt hij daar zelf over. 'Ik doe mee om te winnen, ik rijd finales in heel zware koersen. Dat is een goed teken, het geeft moed voor wat nog komt.'
Wat er nog gaat komen, zal dus voornamelijk bij Tudor zijn. De Fransman maakte in augustus zijn overstap naar de Zwitserse ploeg bekend. Dat bleek iets te zijn waar hij vorig jaar al over nadacht. 'Ik begon me in te beelden wat het zou zijn als ik voor een andere ploeg zou rijden.' Naar een andere ploeg gaan bleek na een aantal maanden denken de juiste keuze te zijn. 'Ik had geen zekerheid, maar had het gevoel dat dit het moment was', blikt Alaphilippe terug.
Lees verder onder de foto!
'Ik heb moeilijke jaren gehad, maar ik heb nergens spijt van', kijkt Alaphilippe terug op zijn tijd bij Soudal Quick-Step
En dus scheiden na elf (!) jaar de wegen tussen Loulou en Soudal Quick-Step. Daar kijkt de 32-jarige Fransman met een goed gevoel op terug. 'Ik heb moeilijke jaren gehad, maar ik heb nergens spijt van. Ik heb alles gegeven. Elke dag, elk seizoen, elk jaar. Ik ga tot het einde van mijn carrière, en eigenlijk voor de rest van mijn leven, goeie herinneringen bewaren aan de ploeg. Ik ben heel trots op wat we samen bereikt hebben en het parcours dat we afgelegd hebben', concludeert de altijd positieve Alaphilippe.
Ondanks dat ploegbaas Lefevere wel eens kritiek uitte op de tweemalig wereldkampioen, houdt Alaphilippe daar absoluut geen wrok aan over. 'Als renner, maar ook in mijn privéleven, heeft de ploeg me begeleid en geholpen om de coureur te worden die ik vandaag ben. Ik ben blij dat ik op deze manier kan vertrekken: in goede verstandhouding met de staf en de teamgenoten. Ik wilde zien wat ik nog kon in een andere ploeg. Een nieuwe omgeving kan je beter maken.'
Lees verder onder de foto!
Alaphilippe kijkt uit naar duels tégen Evenepoel, maar 'vreest dat ze niet in dezelfde categorie zitten'
Dat Alaphilippe door de opkomst van Remco Evenepoel naar de achtergrond werd gedrukt, daar wil de Fransman niks van weten. 'Mijn vertrek heeft daar niks mee te maken. We hebben altijd goed kunnen samenwerken. In de ploeg hebben we zoveel kampioenen gehad, dat is nooit een probleem geweest. Integendeel, het is een luxeprobleem: het helpt je verder.'
'We kennen allemaal zijn talent', gaat Alaphilippe verder over de tweemalig wereldkampioen tijdrijden. 'Het was leuk om te zien hoe hij toekwam als jonge gast: zo ambitieus. Hij is enorm snel ontwikkeld, hij zat meteen bij de beteren. Ik onthoud niet één koers of één overwinning. Ik onthoud zijn traject, de weg die hij heeft afgelegd, maar ook vooral zijn grinta. De duels met hem kunnen leuk worden, ja. Maar ik vrees dat we niet in dezelfde categorie zitten.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties