UAE-Team Emirates begint met een kanonteam aan de Tour de France 2024, maar ook bij hen verliep de voorbereiding niet helemaal vlekkeloos. Kopman Tadej Pogacar maakte op zijn persconferentie openbaar dat hij anderhalve week voor de start van de Tour te maken kreeg met corona, terwijl ook Juan Ayuso (valpartij in de Dauphiné) en Joao Almeida (ziek geworden na de Ronde van Zwitserland) wat op hun pad kregen.
Ayuso staat er goed voor, zo verzekert hij tegenover Marca. Na zijn val kon hij 'gewoon' mee op hoogtestage. 'We hebben een goed blok achter de rug en zijn gemotiveerd met de ploeg, dus we kunnen goede dingen verwachten. Tadej is ook meer dan in orde. Het is heel belangrijk voor de ploeg om de Tourzege te behalen en het zou goed zijn om vanaf het begin een goede positie te bemachtigen.'
'Mijn doel is dat ik Tadej zo goed mogelijk wil helpen om hem in aanmerking te laten komen voor zijn derde Tourzege', aldus Ayuso. 'Als dat eenmaal bereikt is, dan kan er op een bepaald moment een vorm van vrijheid komen. Mogelijk dat ik dan zelf kan proberen een etappe te winnen, maar we zijn hier natuurlijk vooral voor Tadej. Het draait om hem.'
Lees verder onder de foto.
Almeida sluit goed klassement zelf niet uit, maar Plan B is er niet bij UAE-Team Emirates
Almeida maakte indruk in de Ronde van Zwitserland, maar openbaarde bij A Bola dat hij net na de ronde ziek werd. 'Ik voelde mij daar uitstekend en we realiseerden veelbelovende resultaten, maar het was aan de andere kant wel vervelend dat ik op de laatste dag wat ziek werd. Ik denk echter dat het wel goed komt voor de start van de Tour, het was een kleine verkoudheid. Dat zou niet te veel uit moeten maken.'
De Portugees schetst zijn rol voor de Ronde van Frankrijk. 'Met Tadej als kopman is het wat anders dan de grote rondes die ik al heb gedaan. Ik hoop een goede koers te rijden, mee te doen vooraan en net zoals in bijvoorbeeld de Ronde van Catalonië schade te kunnen aanrichten. En goed eindigen in het klassement is ook niet uitgesloten, zou ik zeggen. Maar dat hangt van zoveel factoren af.'
Een rol als schaduwkopman zit er evenwel niet in. 'We hebben niet eens gesproken over een Plan B, dus dat is er ook niet. Onze kopman is Pogacar en het doel is duidelijk: met hem de Tour winnen. Daarvoor hebben we onze strategie goed gedefinieerd, waarbij we enkel uitgaan van onze eigen kracht. Aan dat plan is al sinds december gewerkt en we hebben een zeer sterke ploeg die altijd het verschil kan maken voor Tadej', aldus één van de belangrijkste pionnen rondom de Sloveense kopman.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties