Na van tevoren veel gepraat en gedoe, kregen de Belgen zondag uiteindelijk toch gelijk. Tim Merlier (Soudal-Quick Step) in het bijzonder, daar de spurtbom uit Wortegem naar de EK-titel sprintte. Dat Merlier zo een succesvolle carrière op de weg zou hebben, lag lange tijd niet in de lijn der verwachting. In gesprek met Het Nieuwsblad laat ook Patrick Lefevere, ploegbaas van Merlier bij Soudal-Quick Step, zijn mening over 'zijn' sprinter horen.
De inmiddels 31-jarige sprinter komt van origine uit het veldrijden. Hij kreeg uiteindelijk in 2019 de kans om over te stappen naar de weg. Die kans kreeg hij bij Corendon-Circus, de ploeg van Christoph en Philip Roodhooft, ook wel het huidige Alpecin-Deceuninck. Lefevere vindt dat de gebroeders toen een goede keuze maakte.
'De Roodhoofts hebben Tim (Merlier, red.) destijds gepakt voor een spotprijs, wat in hun geval slim gedaan was', kijkt de 69-jarige ploegbaas van Soudal-Quick Step terug op die beslissing. 'Tim begint nu pas goed zijn geld te verdienen. Ik ben de eerste die hem deftig betaalt', klinkt het in stellige taal.
Lees verder onder de foto!
Merlier verdient volgens Lefevere nu 'een goede boterham, met correcte bonussen'
De overstap van Merlier van het veldrijden naar de weg is dus zeer succesvol geweest, dus had hij dat dan niet eerder moeten doen? 'Ik houd niet van die vraag', vindt Lefevere. 'Uiteindelijk zijn het vijgen na Pasen. Tim is ook niet iemand die op die manier denkt. Hij spreekt daar nooit zo over. Hij is content dat hij op dit moment goed zijn boterham verdient, met correcte bonussen ook', benadrukt de ervaren ploegbaas nog maar eens het financiële aspect.
'Tim weet wat het is om als coureur geen succes te hebben', gaat Lefevere verder. 'Hij zal altijd gewoon blijven doen, ook nu hij wel zoveel wint. Daarin is hij echt één van de laatste der Mohikanen. Geef mij gerust vijftien Merliers in de ploeg', kijkt de baas van The Wolfpack trots naar zijn sprinter.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties