Bondscoaches hopen op Van der Poel voor Glasgow: 'In theorie moet het te combineren zijn'

Mathieu van der Poel mag zijn voorjaar dan al beëindigd hebben, in de tussentijd wordt er al druk gespeculeerd over zijn volgende doelen. De Nederlander zal in de voorbereiding op de Tour de France de Ronde van Zwitserland rijden, maar zijn doelen voor het super-WK in Glasgow zijn nog niet volledig duidelijk.

Bondscoaches Koos Moerenhout (wegwielrennen) en Gerben De Knegt (offroad disciplines) spraken met de NOS over het Nederlandse goudhaantje op de fiets. Die eerste verkende de omloop in Schotland zelfs al. 'De start is in Edinburgh en vervolgens is het 120 kilometer naar Glasgow, waar we lokale rondes door het centrum van de stad rijden. Die zijn lastig, het is echt een slopend parcours. Het is draaien en keren, op en af. Klimmetjes van 200 à 300 meter', aldus de ex-renner.

Van der Poel eindigde op het EK wielrennen van 2018 al eens tweede in Glasgow, wat goede hoop geeft voor het WK van dit jaar. 'De ronde is nu niet exact hetzelfde als die in 2018, maar wel vergelijkbaar. Het is een hele mooie wedstrijd waar wij als Nederlanders goed uit de voeten kunnen. Maar, overal waar Mathieu start, hoort hij bij de topfavorieten. Er zijn wel meer kanshebbers, maar op het moment dat die grote drie, om ze zo maar even te noemen, aangaan kunnen er gewoon heel weinig mee. Dat wordt keer op keer bewezen', schetst Moerenhout.

MTB-bondscoach De Knegt weet nog niet veel van ambities Van der Poel

De Knegt, keuzeheer voor zowel het veldrijden als het mountainbiken, hoopt ook op de deelname van Van der Poel. 'We rijden op zaterdag 12 augustus, een kleine week na de wegrace, dus in theorie moet het te combineren zijn', aldus de bondscoach, die ook nog punten nodig heeft voor plaatsing voor de Olympische Spelen van 2024.

Het is nog niet duidelijk of en wanneer Van der Poel in 2023 in actie komt op de mountainbike. 'Ik snap dat het bij hem niet de hoogste prioriteit heeft, maar die vraag heb ik wel', zegt De Knegt, die Jumbo-Visma-renner Milan Vader binnenkort wel in actie ziet komen. 'Milan begint in mei in Nove Mesto aan zijn mountainbike-seizoen. Daarna rijdt hij ook Lenzerheide en Leogang, die zijn allebei in juni. En eventueel ook het EK in Krakow. Daarna maken we met hem de balans op: is het realistisch dat hij zich plaatst voor de Spelen?'

Want de kans dat Nederland slechts één plaatsje heeft voor Parijs, is groter dan de kans dat er twee startbewijzen zijn. 'Gezien de normale verhoudingen, zou je kunnen zeggen dat Mathieu van der Poel de beste mountainbiker is. Want hij heeft meerdere wereldbekers gewonnen en hij heeft een WK-medaille behaald. Milan niet. Maar dat is op papier', concludeert De Knegt bij de NOS.