Deense ploeg blijft wachten op groot WK-debuut van superster Vingegaard: 'Baal ervan dat hij er niet bij is'

In een week waarin het over Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel gaat, ontbreken er twee belangrijke namen. Wout van Aert moest het WK jammerlijk door een Vuelta-crash afzeggen, maar Jonas Vingegaard zit topfit thuis. Hij verkoos vaderschapsverlof boven de regenboogtrui en een Italiaans najaar en daar balen ze bij de Deense WK-ploeg best een beetje van.

Vingegaard heeft ongetwijfeld het meest heftige jaar uit z'n leven achter de rug, fysiek en mentaal. In april ging hij keihard onderuit in de Ronde van het Baskenland, waardoor hij in totaal twee weken op de intensive care lag. De Deen van Visma | Lease a Bike herstelde vervolgens snel en kreeg het voor elkaar om in slechts vijf weken training een niveau te halen, waarmee hij een etappe in de Tour de France won en tweede werd in het eindklassement.

Een weergaloze prestatie, die echter wel zorgde voor een compleet moegestreden en mentaal overprikkelde Vingegaard. 'Op de een of andere manier ben ik ook nog nooit zo moe geweest als nu', zei hij op de slotdag van de Tour. Hij laadde de accu in zo'n drie weken weer een beetje op bij zijn zwangere vrouw Trine en dochter Frida. Daarna zagen we hem nog in de Clasica San Sebastián (DNF) en de Ronde van Polen, een rittenkoers die hij prompt nog op z'n naam schreef.

Het was juist om die prestatie dat de wielerwereld baalde, dat Vingegaard een einde aan zijn seizoen maakte. De benen waren nog zo goed, maar Visma | Lease a Bike bevestigde na de Ronde van Polen dat het mooi was geweest. 'Zijn vrouw bevalt binnenkort van hun tweede kindje en als atleet moet hij recupereren na een intens voorjaar en dito zomer', aldus de Nederlandse formatie.

Lees verder onder de foto

Skjelmose had gehoopt op ploeggenoot Vingegaard

Naast een prachtig Italiaans najaar, met onder meer de Ronde van Lombardije, gaat daarmee ook het WK in Zürich aan de neus van Vingegaard voorbij. De Deen zal er maling aan hebben, daar zijn gezin de komst van een kerngezond zoontje vierde. Naast Visma | Lease a Bike kan Denemarken echter nu ook geen beroep doen op de grote superster van het land en dus blijft het wachten. Bij zijn ploeg werd al wel een soort van beloofd dat Vingegaard in 2026 in Canada normaliter aan de start staat van zijn eerste WK ooit, maar tot dusverre deed hij nooit een gooi naar de wereldtitel.

Dat is balen voor de Denen. Mads Pedersen en Mattias Skjelmose moeten nu de kastanjes uit het vuur halen in Zwitserland en laatstgenoemde klimmer van Lidl-Trek was recent bij In de Leiderstrui heel eerlijk, toen we hem de WK-afwezigheid van Vingegaard voor de voeten wierpen. 'Ik had dolgraag in één WK-ploeg gereden met Jonas, ik baal ervan dat hij er niet bij is. Maar ik begrijp zijn keuze en het is wat het is. Laten we hopen dat we snel een keer samen kunnen koersen', aldus de nummer vijf uit de recente Vuelta a España.

Lees verder onder de foto

Skjelmose wil geen ontzag hebben voor Van der Poel en co

Skjelmose, die in de recente Ronde van Luxemburg nog opgaf na een val, lijkt geen titelkandidaat voor de regenboogtrui. Toch behoort hij zeker tot het lijstje outsiders. 'Ik denk dat ik goed uit de Vuelta ben gekomen. Ik heb wat tijd naast de fiets gehad en lekker relaxt genoten van wat tijd met familie en mijn vriendin. Ik voel me nu goed, al moeten mijn prestaties in de Vuelta nog dalen. Dat zal na dit seizoen waarschijnlijk pas gebeuren, nu is mijn focus nog te veel gericht op het WK. Het belangrijkste is de best mogelijke voorbereiding voor Zürich, het vinden van topvorm', zo klonk het voor de start van de Ronde van Luxemburg.

De Denen zullen een list moet verzinnen, waarbij Skjelmose benadrukt dat er geen ontzag is binnen de selectie voor de topfavorieten Pogacar, Evenepoel en Van der Poel. 'Ik vind het gaaf om in Luxemburg met Van der Poel te koersen, maar we moeten uitkijken dat we geen idolen maken van onze collega’s in het peloton.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)