Evenepoel vindt aanwezigheid Steels cruciaal en Lefevere ziet overwinning Parijs-Nice als nieuwe stap

Remco Evenepoel is bij de pinken gestart in Parijs-Nice. Op zondag voerde hij nog een kleine show op, hetgeen in ieder geval liet zien dat de kleine Belg heel scherp staat. Vandaag liet hij in een persbericht op de site van zijn ploeg Soudal Quick-Step weten dat hij uitkijkt naar de ploegentijdrit, de aanwezigheid van ploegleider Tom Steels heel belangrijk is en dat het koersen in Frankrijk hem niet licht valt. 'Koersen in Frankrijk is totaal anders, en dat kon ik vanaf mijn eerste racedag zien.'

Nu de kop er met twee relatief vlakke ritten af is, kan er vooruit gekeken worden naar de sleutelritten. Een daarvan is de ploegentijdrit van dinsdag. 'Een ploegentijdrit hebben is cool, ik vind het leuk als een wedstrijd deze discipline omvat. De weekendetappes zijn ook erg interessant en ik ben er zeker van dat die beklimmingen een geweldige show zullen opleveren voor iedereen die kijkt', waagde Evenepoel alvast een korte blik in de toekomst.

Evenepoel ziet belang Tom Steels, Lefevere ziet in winst Parijs-Nice volgende stap voor zijn pupil

Van groot belang voor het vertrouwen van Evenepoel is de aanwezigheid van ploegleider Tom Steels. 'We hebben het geluk dat Tom Steels in de auto zit, niet alleen omdat hij een van de meest ervaren sportdirecteuren in het peloton is, maar ook omdat hij Frankrijk en de wegen zo goed kent. Hij heeft hier veel deelgenomen en buiten de race vertelt hij veel verhalen over toen en je voelt gewoon hoe hij die races opnieuw beleeft. Het is een echte eer om hem bij ons te hebben', aldus een overtuigde Aerokogel van Schepdael.

Patrick Lefevere deed na de tweede etappe in Montargis zijn verhaal tegenover Het Laatste Nieuws. De ploegbaas van Soudal Quick-Step denkt dat zijn pupil Evenepoel een mooie stap kan zetten, mocht hij Parijs-Nice winnen aankomende zondag. 'Het zou een nieuwe stap voor hem zijn. Hij moet niet veel meer bewijzen, maar een rittenkoers van één week van het niveau van Parijs-Nice heeft hij nog niet gewonnen. Het blijft een klassieker, net als de Ronde van Zwitserland of de Dauphiné. Maar niemand twijfelt eraan dat hij het kan', aldus Patlef.