Ganna neemt het niet in zijn uppie op tegen Van der Poel, Tarling zal in E3 het kopmanschap delen: 'Een geweldig gevoel!'

In de afgelopen editie van Milaan-Sanremo liet Filippo Ganna zich van zijn beste kant zien. Op de Cipressa kon hij mee met Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel, om vervolgens naar de tweede plek te sprinten. Ook tijdens de E3 Saxo Classic is hij er bij, maar in zijn eerste Vlaamse koers van het jaar staat de Italiaan er niet alleen voor. INEOS stuurt ook Josh Tarling, die wil vlammen in het Vlaamse voorjaar.

INEOS zweeft momenteel op een roze wolk na het succes van de afgelopen weken. Magnus Sheffield won bijvoorbeeld de slotrit van Parijs-Nice en beloonde daarmee de aanvallende koersstijl die de Britse ploeg de hele week liet zien. 'De stemming is goed', vertelt ploegleider Kurt-Asle Arvesen. 'Het is een sterke groep en we kijken allemaal uit naar morgen en de rest van de kasseiklassiekers. Iedereen is er klaar voor en tevens fit. Al het trainen is achter de rug, en nu zijn we klaar voor de iconische hellingen.'

Het aanvallend koersgedrag van de formatie is niet iets wat we gewend zijn, maar wel iets waar we aan kunnen wennen. Ook in de Settimana Coppi e Bartali behaalt INEOS Grenadiers successen: Caleb Ewan won direct zijn eerste koers voor de ploeg, en Sheffield draagt momenteel de leiderstrui. Agressie is dus ook de sleutel in de E3 saxo Classic. 'We moeten racen zoals we de laatste weken hebben gedaan - agressie tonen en all-in gaan. Dat is het mooie van eendagskoersen: alles zal in die ene pijl zitten.'

Lees verder onder de foto!

Tarling: 'racen agressief met geloof in onze aanpak'

Filippo Ganna zal voor de prijzen gaan in Harelbeke, maar dat doet hij niet alleen. Josh Tarling keert terug op de kasseien: de 21-jarige tijdrijder is verliefd geraakt op het koersen in Vlaanderen. 'Ik heb enorm veel zin om terug te keren op de kasseien. Ik vind de wegen geweldig, de vibes zijn tof en het racen in het algemeen is hier fantastisch.' Ook hij ziet dat zijn ploeg enorm veel motivatie heeft. 'Het vertrouwen binnen het team ligt hoog. We hebben een geweldige flow opgebouwd en we racen agressief met het geloof in onze aanpak. Het is een geweldig gevoel! We hebben er zin in en zijn er klaar voor.'

Tarling werd vorig jaar zesde in Dwars door Vlaanderen en 17e in de Ronde van Vlaanderen. Hij hoopt dit jaar een stap vooruit te zetten, en de E3 is de eerste graadmeter. 'De E3 is een lastige koers. Het is hectisch, met alles zo dicht op elkaar gepakt. We moeten samenwerken, voor onszelf zorgen en voorin de koers blijven, dus anticiperen is het sleutelwoord. We willen de flow van de afgelopen races vasthouden in deze klassiekers en we zijn klaar om alles open te scheuren.'

Lees verder onder de foto!

Moser ziet Ganna als kandidaat in Vlaanderen

En wat van Ganna? De Italiaan liet zijn topvorm zien in La Primavera, maar de Ronde van Vlaanderen deed hij nog maar twee keer: de laatste keer was in 2019. Toch moet de koers hem liggen, stelt Francesco Moser. Met de benen van nu is alles mogelijk. 'In Sanremo was hij de morele winnaar. Hij maakte indruk op mij en ik vraag me af: waarom probeert hij het in Vlaanderen niet ook? De muren zijn erg stijl, maar niet lang, dus...'