Groves verslaat Van Aert en boekt eerste seizoenszege: 'Dacht dat Wout mij ging volgen, maar tegenovergestelde gebeurde'

Kaden Groves heeft zijn eerste zege van het jaar binnen. De Australische renner van Alpecin-Deceuninck was de snelste sprinter in Vuelta a España-rit numero twee, waar hij Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) naar de dichtste ereplaats verwees. En daar was de spurter natuurlijk maar wat blij mee!

'Het is echt een mooie manier om deze Vuelta te beginnen', stak de Aussie van wal in het flash interview. 'Het is een moeilijk jaar geweest voor mezelf, want ik had dit seizoen nog niet gewonnen. Ik kwam super gemotiveerd naar hier om dat te veranderen.'

Kan Groves ook op maandag toeslaan?

'Ik moet mijn team bedanken voor de supersterke support in deze rit', vervolgde de 25-jarige Oceaniër zijn analyse. 'Wout volgen was initieel gezien mijn plan. Aan de andere kant: mijn twee lead-out-mannen, Edward Planckaert en Maurice Ballerstedt, hadden problemen met hun fietsen, waardoor ik ze miste in de finale. Normaal gezien denk ik dat Wout me gevolgd zou zijn, maar uiteindelijk moest ík het tegenovergestelde doen.'

Groves sprak ook nog even over zijn toch wel van pech doordrenkte voorjaar. 'Ik had toen een nare blessure en heb daardoor veel wedstrijden gemist. Gelukkig kwam ik met een goed niveau terug in de Giro, al was ik daar uiteindelijk niet rap genoeg om Jonathan Milan en Tim Merlier te kloppen. Dat hield me echter wel echt gemotiveerd om hard te blijven werken. Het was ongelooflijk belangrijk voor mijn team om hier te presteren. De jongens komen hier om me te steunen, maar het parcours van dit jaar is echt heel moeilijk. Ik voelde echt een grote druk om te presteren in deze rit.'