Hoogtestage ('voelde me nog nooit zo sterk') succes voor Abrahamsen, Girmay heeft ogen al op Tour gericht

De Brussels Cycling Classic 2024 was zondag op imponerende wijze een prooi voor Jonas Abrahamsen van Uno-X. De 28-jarige Noor reed in de slotfase solo weg van het peloton en hield zo de grote groep, met Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) en Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) voorop, achter zich op de meet.

Alle drie de heren kwamen aan het woord in een flashinterview. 'Er waren wat aanvallen op vijftien kilometer van de meet en ik besloot mee te gaan, samen met een renner van Soudal Quick-Step', doelde winnaar Abrahamsen op Martin Srvcek. 'Met nog vijf kilometer te gaan liet ik hem ook nog achter, waarna het zo goed voelde om solo naar de meet te rijden. Ik geloofde wel pas op driehonderd meter van de aankomst in de overwinning.'

'Ik ben al meerdere malen zo dicht bij geweest, bijvoorbeeld in Tirreno-Adriatico', aldus de man die ook in de Tour de France van vorig jaar een goede gooi deed naar een zege. 'Dat ik nu dan mijn eerste profzege pak, voelt geweldig. Als ploeg doen we het heel goed, met Alexander Kristoff die zaterdag nog won. We komen net van een hoogtestage, mijn eerste ooit. Ik voel me nu zo sterk! We willen als Uno-X graag een rit winnen in de Tour, nadat we vorig jaar al vaak erbij zaten.'

Girmay en Groves kwamen tekort met hun ploegen

Girmay werd tweede, waarmee hij een druk blok afsloot. 'Ik had niet verwacht dat Abrahamsen nog voorop kon blijven, dus het is geen misrekening. Ik trek nu terug naar Eritrea, waar ik mij ga voorbereiden op de Tour de France. Ik zal dus twee weken thuis zijn en dan hoop ik opnieuw goed te zijn in de Tour. Het is een voordeel dat ik in Eritrea op hoogte woon, maar het is ook goed weer.'

'Na de klassiekers voelde ik mij ook al heel goed voor de Giro', stelt Girmay, die uitviel in de Ronde van Italië. 'We besloten uiteindelijk toch nog wat langer te koersen en ik voel mij eigenlijk nog erg goed, dus ik voel mij klaar voor wat komen gaat.'

Groves, de nummer drie, reed de hele Giro uit en doet nog even verder. 'Ik had liever gesprint voor de overwinning, maar we gokten een beetje dat Intermarché-Wanty het goed zou maken. Dat ik na de Giro nog aan het koersen ben, komt doordat ik veel wedstrijden heb gemist met een blessure. Tot volgende week wilde ik dus nog graag koersen om mijn vorm te verzilveren.'