Jayco AlUla voelt de druk voor thuiskoers twee van het jaar: 'We komen hier met bijna onze Tourploeg'

Volgende week dinsdag gaat in Saoedi-Arabië de AlUla Tour (voorheen Saudi Tour) van start en daar gaat één ploeg met de nodige motivatie aan de start staan: het Jayco-AlUla van Dylan Groenewegen, vorig jaar twee keer succesvol in de koers. dsm-firmenich PostNL reist eveneens met een flink Nederlands georiënteerde selectie af.

Jayco AlUla staat na de Tour Down Under alweer voor de tweede 'thuiskoers' van het seizoen, merkt ook de Nederlandse ploegleider Tristan Hoffman op. 'We trekken dan ook naar AlUla met een heel sterke ploeg. Simon Yates is onze klassementsman en het zal voor hem belangrijk zijn om niet zoveel tijd te verliezen in de eerste ritten. De vijfde rit zal voor hem bepalend zijn.'

'Ook hebben we Dylan voor de spurts', stelt Hoffman, die ter ondersteuning van Groenewegen lead-outs Luka Mezgec en Elmar Reinders meebrengt. Jan Maas en Chris Juul Jensen zijn de werkpaarden van dienst, terwijl Lucas Hamilton Yates zo lang mogelijk bij moet staan. 'In het verleden hebben we gezien dat er altijd waaiers kunnen ontstaan, dus daar moeten we ook gefocust voor blijven. Met de sterke ploeg die we hebben zullen we wat verantwoordelijkheid moeten nemen, maar tegelijkertijd willen we slim koersen en onze energie op de juiste manier gebruiken.'

In een persbericht van de organisatie komen ook Matt White en Yates aan het woord namens de ploeg. 'We komen hier bijna met onze Tourploeg, dus het is een zeer sterke selectie. Met AlUla in onze naam moeten we hier wel goed presteren, dus we gaan er veel energie in steken om enkele ritten en het klassement proberen te winnen', aldus White. Yates vult aan. 'Het parcours is niet op mijn maat gemaakt, maar dan moet ik het zo zwaar mogelijk proberen te maken. Het management van de ploeg zag mij graag koersen in AlUla en ik ben nu lang genoeg present in de sport om te weten hoe deze dingen werken.'

dsm-firmenich PostNL wil aan sprinttrein werken in AlUla Tour

Dan dsm-firmenich PostNL, dat met vijf Nederlanders en twee Duitsers afreist naar Saoedi-Arabië: Casper van Uden, Nils Eekhoff, Enzo Leijnse, Bram Welten, Tim Naberman, Niklas Märkl en John Degenkolb nemen de honneurs waar. 'Het zal voor iedereen de eerste wedstrijd van het seizoen zijn, maar voor sommigen zelfs het debuut voor onze ploeg', aldus ploegleider Roy Curvers.

'We gaan deze race in met ritzeges als doel, waarbij Casper onze finisher zal zijn in de sprints. Mocht er veel wind staan of sprake zijn van een zwaardere finale, dan beschikken we over meerdere opties', vervolgt de ex-renner. 'Uiteindelijk is het belangrijkste doel om het teamproces te ontwikkelen, een cruciaal aspect in de massasprints, maar ook tijdens waaieretappes. In deze AlUla Tour kunnen we daarop verder bouwen met een goede groep, waar we alle vertrouwen in hebben', besluit Curvers.

Selectie Jayco AlUla AlUla Tour 2024

Dylan Groenewegen
Simon Yates
Elmar Reinders
Jan Maas
Chris Juul Jensen
Luka Mezgec
Lucas Hamilton

Selectie dsm-firmenich PostNL AlUla Tour 2024

Casper van Uden
Nils Eekhoff
Enzo Leijnse
Bram Welten
Tim Naberman
Niklas Märkl
John Degenkolb