Jumbo-Visma past tactiek aan: 'In man-tegen-mangevecht is Pogacar de beste'

Jumob-Visma is klaar voor de Tour de France. Met een andere voorbereiding en een andere tactiek dan vorig jaar staat de Nederlandse ploeg voor de revanche op het grote verlies van 2020. Merijn Zeeman maakt het uitgangspunt van de formatie duidelijk: 'Als het op een man-tegen-mangevecht aankomt, is Tadej Pogacar de beste.'

In gesprek met het Algemeen Dagblad vertelt Zeeman, ploegleider bij Jumbo-Visma, over de aangepaste plannen voor de Tour de France 2021 na het debacle van 2020. Kopman Primoz Roglic moet wederom wedijveren met landgenoot Pogacar en heeft daarnaast nu ook een INEOS-armada tegenover zich. Dat zorgt ervoor dat de tactiek anders is. 'We gaan niet de koers voor Pogacar controleren.'

Vorig jaar kon de uiteindelijke winnaar profiteren van het werk van Jumbo-Visma. 'Hij is vorig jaar overal meegeslopen om in de laatste tijdrit verwoestend uit te halen. Nee vriend, zo gaan we het dit jaar niet doen.' Dit jaar wierp die tactiek zijn vruchten al af, want Zeeman en zijn ploeg wisten Pogacar te verslaan in een onderling duel: 'In de Ronde van het Baskenland versloegen we hem met een list, maar we hebben ook gezien dat hij ongelooflijk sterk is. Zo staan wij er dit jaar in: Als het op een man-tegen-man-gevecht aankomt, is Pogacar de beste. Hij staat er een treetje boven.'

Zeeman: 'Kruijswijk gaat de goede kant op en haalt zijn niveau op trainingen'

En dus gaat de tactiek van Jumbo-Visma op de schop. 'Zo dominant als vorig jaar zijn, is een utopie. Ook al zouden we dat willen. De concurrentie is wel echt wakker geschud.' Daarvoor is een dominante ploeg nodig, maar in de voorbereiding kenden de meesterknechten problemen. Met name Steven Kruijswijk, maar Zeeman houdt vertrouwen: 'Het gaat de goede kant op. Zijn waardes op trainingen zijn goed en hij haalt zijn niveau. Maar in wedstrijden nog niet, dus dat zorgt voor spanning. Echter staan onze renners er fysiek nog beter voor dan vorig jaar.'

Met die nieuwe koersinstelling zoeken Zeeman en zijn renners naar de manier op Pogacar van zijn troon te stoten. Dit jaar wordt de jonge Sloveen niet naar de finish gereden om de Nederlandse ploeg daar af te troeven, maar wordt de druk bij hem gelegd. Toch merkt ook Zeeman op dat het de Tour de France blijft. 'Vooraf is altijd moeilijk plannen, maar in de Tour is elke dag hectisch. Met lastige afdalingen, met waaiers, slecht weer.' En dus wordt het opletten en bedachtzaam koersen. 'Iedere dag kan beslissend zijn. Maar we zullen strategisch goed moeten rijden.'

Heb jij de app van In de Leiderstrui al!? Download 'm nu via Android of IOS en blijf nog beter en sneller op de hoogte van de laatste wielernieuwtjes, interviews, opinie en achtergronden!