Kopzorgen voor Belgische bondscoach over deelname Nys aan WK: 'Waar moet ik hem zetten in mij selectie?'

2024 is tot nu toe behoorlijk het jaar van Thibau Nys (Lidl-Trek). De 21-jarige Bonheidenaar won deze jaargang al negenmaal, en wist afgelopen week in de Ronde van Polen zelfs een hattrick aan etappeoverwinningen op zijn naam te schrijven. De Belg heeft de vorm dus uitstekend te pakken, wat de vraag over een eventuele WK-deelname doet rijzen. Bondscoach Sven Vanthourenhout geeft bij HLN meer duiding over deze kwestie.

'De deur is niet volledig gesloten', begint de Belgische bondscoach. 'Maar een selectie voor het WK in Zürich gaat moeilijk worden voor Thibau. Ik heb het daar ook al met hem over gehad.'

België kan rekenen op grote favorieten die in Zürich aan de start zullen verschijnen. Volgens Vanthourenhout is dat juist wat het zo moeilijk maakt. 'Waar moet ik hem zetten in mijn selectie? Ik heb al Remco Evenepoel, Wout van Aert en Maxim Van Gils... Om een rol te spelen op het WK in Zürich zou Thibau moeten proberen te overleven om dan een sprint te kunnen rijden, maar als Thibau overleeft op zo’n zwaar parcours van 273 kilometer met 4.500 hoogtemeters, ga ik er van uit dat Wout ook overleeft. Het zou mij verbazen dat Thibau op zo’n parcours al beter klimt dan Wout.'

Dan maar met Nys én Van Aert naar het WK?

Wie graag denkt in oplossingen, zou bedenken dat de Belgische bondscoach zowel Nys als Van Aert kan selecteren. Een idee waar de Belgische bondscoach zich niet helemaal in kan vinden. 'Hij (Nys, red.) is een renner die je enkel meepakt als een kopman. Je kan aan Thibau niet vragen om op kop te rijden of mee te glippen in een vlucht die probeert te anticiperen. Je moet hem een pertinente plek geven in de selectie, nu zou hij een plek innemen die ik eigenlijk vrij moet houden voor renners die in dienst rijden van Remco, Wout en in mindere mate van Van Gils.'

Dit wil echter niet betekenen dat Nys nooit een WK zal rijden zolang Van Aert op de fiets zit, zo verklaart Vanthourenhout. 'Als het parcours een oplopende aankomst heeft, die gelijkaardig is aan de parcours waarop hij de voorbije weken zo imponerend won, maakt hij zeker kans.' Een parcours dat hier erg veel op lijkt, is het parcours van het WK 2026 in Rwanda. Daar ziet de bondscoach dan ook zeker kansen voor de renner van Lidl-Trek. 'Thibau maakt zeker meer kans voor het WK in Rwanda dan voor het WK in Zürich. Dat wordt een andere koers qua hellingen en qua hoogtemeters... Maar we mogen niet vergeten dat een WK een koers van 270 kilometer is, en dat Thibau daar nog geen ervaring mee heeft.'

Lees verder onder de foto...

'Ook Plouay is geen WK', aldus bondscoach Vanthourenhout

Daar zal aanstaande zondag deels verandering in komen, wanneer Nys aan de start verschijnt van de Bretagne Classic, in de volksmond ook wel Plouay genoemd. Een behoorlijke test voor het grote talent van Lidl-Trek, vindt ook Vanthourenhout. 'Het wordt alleszins de langste koers die hij ooit al zal gereden hebben. Het is een goeie test, maar met alle respect, ook Plouay is geen WK. In de finale van het WK kom je enkel renners tegen die al enkele serieuze veldslagen hebben meegemaakt in de voorjaarsklassiekers. Mannen zoals Stuyven, Benoot en Wellens die al grote eendagskoersen en zelfs Monumenten hebben gewonnen, rijden in de finale van een WK ook in dienst.'

Nys zelf maakt zich langzamerhand op voor het crossseizoen. De jonge Belg heeft nog altijd ambities in het veldrijden, iets wat volgens de bondscoach in de toekomst anders zal moeten zijn, wil Nys een WK rijden. 'Ik heb het er onlangs nog met Markel Irizar (hoofd opleiding bij Lidl-Trek, red.) over gehad. Een coureur die wil presteren op een WK, denkt in augustus of september nog niet aan het crossseizoen. Ik denk dat het bij Thibau nu nog steeds het geval is. Toen hij vorig jaar het WK voor beloften in Glasgow reed, was hij de week voordien bij wijze van spreken nog een crosstraining gaan afwerken in Lichtaart. Indien Thibau op termijn ook wil scoren op de grote afspraken tijdens het wegseizoen, zal hij zijn kalender moeten aanpassen. Dat is voor alle duidelijkheid geen kritiek. Thibau weet dat zelf ook', besluit Vanthourenhout resoluut.