Matthews (negende) rijdt moeizame sprint en focust op vrijdag: 'Gaan het proberen'

Michael Matthews wist donderdag in de zesde etappe van de Tour de France voor de derde keer een top niet notering neer te zetten. In de snelle finale kwam hij wat pure snelheid tekort, maar wist hij toch nog naar een negende plaats te sprinten.

Matthews was de eerste die na afloop toegaf dat deze finale hem minder lag dan de eerdere etappes deze Tour de France, waarin hij al eens vierde en tweede eindigde. 'Vandaag zou me nooit goed liggen. Anderhalve kilometer vlak en recht naar de finish, ook nog zonder een lead-out en ik ben niet de snelste van het peloton. Helaas kwamen drie van ons vast te zitten achter een crash op drie kilometer van de meet. Toen we weer op gang kwamen, zaten we rond de zestigste plaats in het peloton. We waren elkaar allemaal kwijtgeraakt en ik probeerde gewoon zoveel mogelijk plaatsen naar voren te schuiven.'

Uiteindelijk klom Matthews met een sprint nog wel de top tien van de dag binnen, maar hij sprak na afloop op de ploegsite niet van een geweldige dag. 'Ik kwam uiteindelijk nog terug en probeerde een sprint te doen, maar had niet veel meer over. Morgen zullen we het opnieuw proberen.' Vrijdag staat er in de zevende etappe namelijk een veel lastigere rit te wachten, waarbij de pure sprinters kansloos lijken. In de finale staan vijf gecategoriseerde beklimmingen op het programma en gekeken naar zijn tweede plaats in de lastige eerste etappe, moeten er kansen liggen voor de Australiër om mee te doen voor de dagzege.