Meningen verdeeld: Riis vond Van Aert 'stom koersen', Rowe spreekt van 'buitensporige prestatie'

Jumbo-Visma ligt deze dagen onder de loep, zo ver is duidelijk. Ook Wout van Aert ontkomt niet aan een golf aan meningen over zijn prestaties. De één is vol lof, de ander snapt geen reet van de manier van koersen van de Belg. Op de rustdag werd er volop gefilosofeerd over de eerste week van Van Aert, die twee ritten won, het geel droeg en de groene trui stevig om z'n schouders kreeg.

Bjarne Riis is desondanks niet onder de indruk van de tactiek van Jumbo-Visma en Van Aert. De Deense oud-prof was jarenlang een van de vaste gezichten in de wielersport. Eerst zelf als wielrenner in de jaren '90, toen hij zelf een keer de Tour de France won. Later nog als ploegleider, waar hij renners als Andy Schleck en Alberto Contador onder zijn hoede had. In een uitgebreid interview met Het Laatste Nieuws steekt hij niet onder stoelen of banken dat hij in de ploegleidersauto andere keuzes dan Jumbo-Visma zou maken. Hij is overigens niet de eerste, daar ook anderen de afgelopen dagen al forse kritiek hadden op de tactiek van de Nederlandse ploeg. Van Aert reageerde zelf al op kritiek van Eddy Planckaert.

Ook Riis doet nu een stevige duit in het zakje. De manier waarop het team rijdt, vindt hij niet logisch voor een team dat als doel heeft de Tour de France te winnen. 'Gaat dat op deze manier lukken?', vraagt hij zichzelf retorisch af. 'Ik twijfel of ze echt wel voor de eindzege gaan. Ik moet het eerst zien voor ik het kan geloven. Van Aert heeft al heel veel energie gebruikt. Als ik een strategie zou moeten bedenken om de Tour te winnen, dan zou hij een heel grote rol krijgen. Hij is een gamechanger. Waar je met hem gaat, is hij beslissend. Als hij al zijn lucifers verbrandt, elke dag opnieuw, is de kans reëel dat hij op de beslissende dag van de Tour verstek geeft. Omdat hij dan te vermoeid zal zijn.'

'Wout heeft de afgelopen week een paar dagen stom gekoerst', gaat Riis verder met zijn verhaal. 'Als ik in de volgwagen had gezeten, had ik gezegd: 'en nu moet je ophouden.' Dat is het probleem van leiderschap in dat team. Ze hebben het lef niet om Wout tot de orde te roepen, omdat hij zo'n grote persoonlijkheid is. Als ze zo verdergaan, verliezen ze de Tour.'

Lees verder onder de foto.

Rowe en Thomas vol lof over prestaties Van Aert

Dat niet iedereen negatief is over Jumbo-Visma en Van Aert, blijkt wel uit de podcast van Geraint Thomas en Luke Rowe. De twee Britten van INEOS Grenadiers zijn in de podcast Watts Occuring vol lof over de Belg. Rowe wijst op de zesde etappe, waarin Van Aert vanuit de start tientallen kilometers op kop boorde om mee te zitten in de vlucht. Toen hij meezat, zat hij tot kilometer 210 vooraan. 'Tachtig kilometer wilde niemand Van Aert laten gaan in z'n gele trui, maar hij bleef maar aanvallen en heeft in z'n eentje het hele peloton vermoord.'

Thomas noemt de prestatie van Van Aert die dag 'insane'. 'Hij zit uiteindelijk mee met Jakob Fuglsang en Quinn Simmons en hij lost ze gewoon allebei. Simmons is 21... Welkom in het profwielrennen met Van Aert, mate.' Rowe gaat zelfs nog een stapje verder: 'Dat was één van de beste en meest buitensporige prestaties die ik ooit heb gezien, ondanks dat hij de etappe niet won. Hij heeft een show opgevoerd, terwijl de finish heuvelop ideaal was voor hem. Hij had het geel makkelijk kunnen houden en de rit kunnen winnen.'

Genieten, al vraagt Thomas zich net als Riis wel af of Jumbo-Visma echt blij zal zijn geweest met de inspanningen van Van Aert in de eerste week. 'Ik weet niet of het slim is geweest, hij had liever met tien of twaalf mannen mee gezeten. Misschien was het een statement naar de ploeg, want die kan hier onmogelijk blij mee zijn geweest. Hij heeft zoveel energie verspild, echt een enorme inspanning op dag zes van de Tour. Als hij menselijk is, moet hij dat nog ergens gaan bekopen. Het wordt interessant om te zien op Netflix.'