Merijn Zeeman heeft laatste dag bij Visma | Lease a Bike gehad: 'Toen ik hier aankwam waren we underdogs'

Maandag 30 september was de laatste dag van Merijn Zeeman bij Visma | Lease a Bike. De geboren Alkmaarder maakte in april bekend dat hij vanaf 1 december aan de slag gaat bij voetbalclub AZ. Via het X-account van de ploeg had de 45-jarige Zeeman een fraai afscheidsfilmpje in petto.

'Gisteren was de laatste dag van Merijn Zeeman bij ons team', zo valt er bij de video te lezen. 'Hij verlaat ons met grote dankbaarheid voor alles wat hij ons gebracht heeft. Onvergetelijke momenten, een blijvende impact op ons team, en deze prachtige boodschap. Het beste voor in de toekomst, Merijn!'

In het fraaie compilatiefilmpje zien we de vele hoogte- en dieptepunten die Zeeman meemaakte bij de Nederlandse formatie. Daarmee is de eerste quote van de Alkmaarder misschien het meest treffend wat betreft zijn tijd bij de killer bees. 'Toen ik hier aankwam werden we gezien als underdogs. Maar door hard werken, veerkracht en het geloven in een ander, zijn we veranderd in een van de beste wielerploegen van de wereld.'

Lees verder onder de tweet!

Unieke prestaties in succesjaren, wat Zeeman 'onvergetelijk' vindt

Zeeman sloot zich in 2012 aan bij de Rabobank-ploeg, de ploeg die vanaf 2019 door het leven ging als Jumbo-Visma. In al die jaren was 2023 toch wel het meest bijzondere voor de Nederlander en zijn ploeg. Jumbo-Visma won namelijk met Primoz Roglic, Jonas Vingegaard en Sepp Kuss alle drie de grote rondes, en behaalde dat jaar in totaal 69 (!) overwinningen. Daarbij stond datzelfde drietal op het eindpodium in de Vuelta a España, een ongekend knappe prestatie.

Daarnaast kende Zeeman nog veel meer successen bij de Nederlandse ploeg, die hij zelf ook aanhaalt in zijn afscheidsfilmpje. Bijvoorbeeld de overwinning van Dylan Groenewegen op de Champs-Elysées in 2017, of het podium van Steven Kruijswijk in de Tour de France 2019. Ook de back-to-back Touroverwinningen van Vingegaard komen voorbij, evenals de opmars van het vrouwenteam. 'Het was onvergetelijk en ik ben trots dat ik dit met jullie allemaal heb mogen delen', sluit de afscheidnemende Zeeman af.