'Mijn teamgenoten hebben deze koers vijf keer gewonnen!' Derek Gee straalt van oor tot oor na Dauphiné-podium

Tussen de topfavorieten, de klimmers en de mannen die nog aan hun vorm werken richting de Tour, was daar opeens Derek Gee! De Canadees, die iedere wielerfan eigenlijk vooral kende vanwege een gebrek aan zeges (vorig jaar werd hij viermaal tweede in een Girorit), kende een ware doorbraak in het Criterium du Dauphiné. Hij won de derde etappe aankomst heuvelop, en bleef verrassend genoeg hoog in het klassement staan. Het leverde hem uiteindelijk een stek op het podium op, een prachtige prestatie van de coureur van Israel-Premier Tech.

Op X deed hij zijn verhaal na afloop. 'Het begint nu een beetje in te dalen. Man, ik ben de hele week zo nerveus geweest', opende een stralende podiumklant zijn verhaal op de top van de slotklim van zondag. 'Ik wachtte eigenlijk op het moment dat de benen het zouden begeven. Ik was zo kapot na iedere dag. Vandaag ging ik ook echt diep en was ik aan het lijden. Maar ik zag ook hoe zwaar Primoz Roglic het had en de rest ook.'

Gee waagde het er gewoon op: 'Maar met Matteo Jorgenson kon ik niet mee'

Ik voelde uiteindelijk dat ik best aardige benen had. Ik hoorde Matteo vragen of ik mee wilde rijden, maar toen moest ik die twee toch laten gaan', doelde hij op de nummers één en twee in de rit, Carlos Rodriguez en Matteo Jorgenson. 'Ik ga hier nog even flink op reflecteren. Ik geniet er nu gewoon heel erg van. Het team heeft echt zo hard voor me gewerkt. Mijn teamgenoten samen hebben deze koers vijf keer gewonnen en nu werkten ze zich uit de naad voor mij.'

'Ik ben super blij dat ik het af kon maken vandaag. Ik probeerde het nog wel, maar de realiteit kwam op het einde ook op me af', doelde hij op het feit dat hij het heel zwaar was en niet kon proberen de eindzege te pakken. 'Dat ik het podium haal is al geweldig. Ik wilde vandaag ook niet die plek verliezen en ik was heel bang dat ik er toch aan ging in de slotkilometer. In de Tour wil ik gewoon een rit winnen. Het niveau is daar ook nóg weer beter', aldus een stralende Canadees.