Moet Van Aert naar de Tour? Vanthourenhout behandelt de centrale vraag en is skeptisch én hoopvol

Hoe moet Wout van Aert zijn zomer gaan inrichten? Dat is heden ten dage een vraag waar de wielerwereld zich over buigt. Na het missen van de Giro en de rentree in de Ronde van Noorwegen, zien velen hem graag terug in de Tour de France. Bondscoach Sven Vanthourenhout ziet zijn pupil graag in topvorm aan de start van de Olympische Spelen en het WK en denkt het zijne van de Franse drieweekse. 'Hij heeft de Tour niet per se nodig', stelt hij in Het Nieuwsblad.

Waar de volgende doelen van Van Aert nog in nevelen gehuld zijn, is het wel zeker dat de man uit Herentals toch vrijwel zeker is van een rol als kopman op de internationale evenementen. Dat beaamt ook Vanthourenhout. 'Voor 12 juni zal ik mijn selectie voorleggen aan Belgian Cycling, het BOIC zal de selectie bekendmaken de week voor de start van de Tour. Uiteraard heb ik een plan in mijn hoofd maar mijn keuze is nog niet definitief. Ik wil nog eens langsgaan bij de acht renners die momenteel nog deel uitmaken van mijn shortlist.'

Vanthourenhout gerustgesteld: 'Die twee maanden moeten genoeg zijn'

Van Aert keerde dus afgelopen week terug in koers, maar zijn bondscoach had altijd het vertrouwen in een goede afloop richting de zomer. 'Ja, ik ben nu gerustgesteld. Maar ik ben nooit ongerust geweest met het oog op de Spelen. Hij heeft vooral zelf kunnen vaststellen dat hij niet meer afziet op de fiets. Zijn niveau is uiteraard nog niet dat van het moment van zijn val in Dwars door Vlaanderen maar dat is niet meer dan normaal. Er is nog een hoop werk te verrichten, De twee maanden die hem nog resten tot aan de Spelen moeten volstaan om Wout in de best mogelijke conditie naar Parijs te brengen.'

Dan rest de vraag: moet Van Aert de Tour rijden ter voorbereiding? 'Vanuit conditioneel oogpunt heeft Wout de Tour niet nodig om klaar te zijn voor de Spelen. Maar mentaal zou ik het niet aanraden om na Noorwegen opnieuw twee maanden zonder competitie te blijven in het vooruitzicht van Parijs. Een coureur heeft competitie nodig. Er zijn echter ook andere wedstrijden dan de Tour in juli.'