Strijd om puntenjacht begonnen: Arkéa zet nummer 2 van Ronde van Vlaanderen voorlopig niet in WorldTour in

Arkéa-B&B Hotels heeft het voorlopig programma van de kopmannen bekend gemaakt. Op de website van de ploeg hebben Arnaud Démare, Kévin Vauquelin en anderen de eerste koersmaanden op papier gezet: het voorjaar heeft op die manier voor de Franse formatie vorm gekregen, en de jacht op UCI-punten lijkt toch echt het hoofddoel te zijn.

Vorig jaar was Luca Mozzato een van de blikvangers van de Franse ploeg. Hij won de Bredene Koksijde Classic door Dylan Groenewegen te verslaan in de sprint, om vervolgens ruim twee weken later tweede te worden in de Ronde van Vlaanderen. De 26-jarige Italiaan zal dit jaar weer moeten zorgen voor successen, maar zal dat in eerste instantie niet op het allerhoogste niveau doen. Zijn Vlaamse voorjaar begint op 2 maart in Kuurne-Brussel-Kuurne en zijn tot nu toe bekende programma eindigt op 21 maart. En opvallend genoeg rijdt hij in de eerste paar maanden geen enkele WorldTour-koers.

Dat betekent dus geen Omloop Het Nieuwsblad, geen Parijs-Nice of Tirreno-Adriatico en geen Milaan-San Remo voor de snelle man. Wel rijdt hij koersen als de GP Jean-Pierre Monséré, GP Denain en de GP Criquelion. Het zijn allemaal koersen die de klassiekerspecialist goed moeten liggen. Bovendien zullen de wedstrijden niet bol staan van toppers, en dus zal Mozzato al snel favoriet zijn. Met een aantal mooie ereplaatsen of overwinningen zal hij op die manier punten kunnen sprokkelen voor zijn team, om zo degradatie te ontlopen. In 2019 was Arkéa goed voor een negentiende plek op de UCI-ranglijst.

Lees verder onder de foto!

Démare in Parijs-Nice, Vauquelin doet Strade en MSR

Florian Sénéchal, die vorig jaar in een diepe put was beland, zal zich eveneens richten op wat vroege eendagswedstrijden: hij rijdt eveneens Kuurne-Brussel-Kuurne, Le Samyn en de GP Denain. Maar de Fransman wordt wel naar de Omloop Het Nieuwsblad en Parijs-Nice gestuurd, in tegenstelling tot zijn Italiaanse ploeggenoot. Arnaud Démare zal normaliter de sprintleider worden in Kuurne, terwijl hij ook in de Koers naar de Zon zal starten. De 23-jarige Vauquelin, die de tweede etappe van de Tour de France op zijn naam schreef, zal een gemixt programma rijden: hij zal voor het klassement mogen gaan in de Tirreno-Adriatico, maar hij zal ook kopman zijn in de Strade Bianche en Milaan-San Remo.