Plugge, Hessmann en Visma | Lease a Bike wachten nog altijd op verdict, 11 maanden na positieve test

Visma | Lease a Bike heeft nog altijd geen uitsluitsel gekregen van de instanties als het gaat om de dopingzaak van Michel Hessmann. De Duitser van de Nederlandse ploeg testte op 14 juni 2023 positief op een plasmiddel, waar hij in augustus van vorig jaar van op de hoogte werd gebracht. Sindsdien zitten renner en ploeg in de wachtkamer.

Ploegbaas Richard Plugge werd door het Spaanse medium Relevo gevraagd naar de situatie omtrent de jonge Duitser, die vorig jaar onderdeel was van de winnende Giro-ploeg rondom Primoz Roglic. 'Dat vind ik een goede vraag', antwoordde de Nederlander op de suggestie hoe iemand van zijn ploeg een positieve test kon afleveren. 'Michel zegt dat het om een besmetting gaat en gaat het om zeer lage waardes, dus dat zou kunnen zijn. Maar ik been geen expert. Als het waar is, is het echt zonde.'

'Op dit moment wachten we op de beslissing van de instanties, zowel internationaal als de Duitse', aldus Plugge. 'Zij moeten aangeven wat de oplossing voor hem is.' Hessmann fietst en loopt ondertussen heel wat af, zo zien we op Strava. De in Freiburg wonende renner reed vorig jaar tijdens het WK in Glasgow zijn laatste officiële wedstrijd.

Lees verder onder de foto.

Plugge vond het in december al lang duren

Op de ploegenpresentatie in december was Plugge al niet te spreken over de duur van de zaak. 'We weten het niet. Dat zijn B-staal ook positief was, is bij ons bekend. Maar vervolgens zou je denken dat er een straf of niet zou komen, maar dat is niet aan ons. Dat is aan het NADA, de Duitse dopinginstantie. Daar zitten we op te wachten en dat is voor alle partijen zeer onbevredigend, dus in die zin is het lang wachten.’

'We zijn nog steeds in afwachting van wat het verdict gaat zijn. Je wil gewoon duidelijkheid. Dat willen wij ook, maar Michel persoonlijk zeker ook. Het gaat naar omstandigheden redelijk met hem, maar het is natuurlijk niet leuk. Je hebt te maken met een jonge jongen, die zijn profdroom al dan niet in duigen ziet vallen. Dat het zo lang duurt, vind ik best wel een dingetje', aldus de CEO van Visma | Lease a Bike eind december. Wordt ongetwijfeld (ooit) vervolgd...