Yates wilde 'de rest wakker schudden' op Willunga Hill, Alaphilippe 'botste al snel op zijn limiet'

Oscar Onley (dsm-firmenich PostNL) sprintte vrijdag iedereen uit het wiel op de top van Willunga Hill tijdens de vijfde etappe van de Tour Down Under. De 21-jarige Brit timede zijn versnelling zo perfect, dat hij ervaren renners als Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers), Julian Alaphilippe (Soudal-Quick Step) en Simon Yates zomaar het nakijken gaf.

'Ik wilde de koers wat harder maken', vertelt Yates na afloop van de zware rit op het X-kanaal van Jayco-AlUla. 'Vooral tijdens de eerste doortocht op Willunga Hill wilden we doortrekken, maar geen enkele andere ploeg wilde mee. Daarom waren er nog heel wat frisse renners op de slotklim en deed ik mijn uiterste best om ze te volgen. Op enkele honderden meters van de finish ging ik van ver aan om ze wakker te schudden, maar het heeft niet mogen zijn.'

Lees verder onder de tweet

Alaphilippe wist dat hij moest oppassen voor de hitte

Yates eindigde twee plaatsjes lager dan Alaphilippe, die heel tevreden was met zijn vierde plek. 'Het was niet makkelijk omdat het een nerveuze koers was', vertelt de 31-jarige Fransman voor de microfoon van Cyclism Actu. 'In de finale voelde ik me goed en ik wist ook dat ik voorzichtig moest zijn voor de hitte. Ik zat tijdens de beklimming van Willunga Hill in een goede positie en had een goed gevoel voor deze tijd van het jaar. Ik hield vol zo hard als ik kon. Op vierhonderd meter van de streep moest ik een stevige inspanning leveren om te versnellen, maar ik botste al snel op mijn limiet.'

In het klassement staat Alaphilippe op amper dertien seconden van de Britten Stephen Williams (Israel-Premier Tech) en Onley. 'Ik weet niet of ik voor het podium ga. Morgen (zondag) wordt ook een moeilijke etappe. Ik wilde echt proberen om wat energie te sparen de afgelopen dagen met het oog op dit weekend. Ik ben erg blij met de conditie op dit moment. Morgen gaan we door met werken en genieten, dus we zullen zien wat we voor elkaar kunnen krijgen.'