Dennis na dodelijke aanrijding met vrouw niet bij Tour Down Under, ex-prof wel aanwezig bij begravenis

(31 december 09.00 uur) Ex-wielrenner Rohan Dennis is in Australië opgepakt voor het doodrijden van zijn eigen vrouw Melissa Hoskins, zo melden meerdere media uit dat land. Dennis stopte afgelopen jaar met wielrennen namens Jumbo-Visma en is meervoudig wereldkampioen tijdrijden.

De Australische politie heeft in een statement bevestigd dat er een vrouw is overleden. 'Na een crash in Medindie afgelopen nacht hebben we een man gearresteerd. Iets na acht uur werden de hulpdiensten opgeroepen nadat er een melding binnenkwam van een vrouw die was aangereden door een auto.' Dennis zou in zijn pick-up met hoge snelheid zijn vrouw geraakt hebben, voor hun eigen huis.

Dennis aangehouden voor veroorzaken dodelijk ongeluk

'De 32-jarige vrouw had serieuze verwondingen en werd overgebracht naar het ziekenhuis van Adelaide, waar ze 's nachts is overleden. Na onderzoek is een 33-jarige man aangehouden voor het veroorzaken van een dodelijk ongeluk. Hij verschijnt op 13 maart voor de rechter.'

Hoskins, moeder van twee kinderen, was zelf ook een alleraardigst profwielrenster. Ze reed tussen 2012 en 2015 voor Orica en was ook actief op de Olympische Spelen op de baan. De twee trouwden in 2018.

Dennis beëindigde afgelopen zomer zijn wielerloopbaan in het shirt van Jumbo-Visma en reed in het verleden ook voor BMC, INEOS Grenadiers en Bahrain Victorious. Hij werd wereldkampioen tijdrijden in 2018 en 2019 en won in 2015 de openingstijdrit van de Tour de France in Utrecht, waar hij dus ook de gele trui bemachtigde. Verder won hij twee ritten in de Vuelta, een etappe in de Giro d'Italia, het eindklassement van de Tour Down Under in 2015 en meerdere wedstrijden op WorldTour-niveau. Op het WK tijdrijden van dit jaar in Schotland werd hij zevende.

Update I - 1 januari 2024 (09.15 uur): 'Vrouw Dennis klom op motorkap en werd aangereden, ex-renner niet aanwezig bij Tour Down Under'

Eén dag na het verschrikkelijke ongeval in Australië is er iets meer duidelijk geworden over de toedracht van de dood van Melissa Hoskins, die door haar man Rohan Dennis werd aangereden met dodelijke gevolgen. Volgens Australische media hadden de twee ruzie en zou Hoskins in een wanhopige poging om de auto van haar man te stoppen op de motorkap geklommen zijn, waarna ze de deurklink gepakt zou hebben en een tijdlang meegesleurd werd. De politie onderzoekt de precieze gebeurtenissen momenteel.

De organisatie van de Tour Down Under, de Australische WorldTour-koers die over twee weken begint, heeft laten weten dat Dennis, die op borgtocht vrij is maar in maart voor de rechter moet verschijnen, niet aanwezig zal zijn bij het evenement dit jaar. 'Het gaat om een extreem tragisch voorval waarbij we een jonge moeder en wielerkampioene zijn verloren. We willen al onze condoleances overbrengen aan de familie, vrienden en bekenden van Hoskins.'

Update II - 17 januari 2024 (18.30 uur): Dennis en kinderen aanwezig bij emotionele begrafenis Melissa Hoskins

Op woensdag 17 januari werd Melissa Hoskins begraven. Ook Dennis - die dus op borgtocht vrij is - was aanwezig bij die emotionele uitvaart, evenals de twee kinderen. Dat meldt het Australische medium ABC. 'Vandaag vieren we een leven dat veel te kort heeft geduurd. Melissa was net begonnen. Haar beste prestaties moesten nog komen', zo vertelde Melissa's vader tijdens de ceremonie. 'Toen Melissa stopte met wielrennen, heeft ze haar doelen opnieuw gekozen. Melissa was de hoeksteen van haar familie.'

Ook Gary Sutton, oud-coach van Hoskins, hield een korte speech op de begrafenis. 'Ze is één van de beste teamplayers waar ik ooit mee gewerkt heb. De belangen van het team kwamen voor haar altijd op de eerste plaats.'