Strooit Visma | LaB met nieuw narratief alsnog zand in de ogen? Lance Armstrong gelooft er alvast niet in

Iedere wielerliefhebber zat zondag op het puntje van de stoel toen Visma | Lease a Bike de gele trui van Tadej Pogacar trachtte aan te vallen. Heel even dan, want de Sloveen had zijn antwoord paraat en haalde daarmee toch een beetje de angel uit het spanningsveld in deze Tour de France. Ex-renner Tom Danielson, in 2011 achtste in de Ronde van Frankrijk, adviseert de Nederlandse ploeg om niet op te geven.

Op X zet Danielson zijn analyse uiteen. 'Visma gebruikte een Scorch the Earth-strategie, waar alle renners duidelijk hun aandeel in hadden. Dit was gepland voor de wedstrijd en ze deden het allemaal geweldig, inclusief Jonas. Ook hij verbrak het record van Pantani', doelt de Amerikaan op de slotklim van de Plateau de Beille.

'Door de hoge temperaturen zorgde deze tactiek voor nog maar slachtoffers, maar raakte het henzelf ook? Zeker, ze riskeerden alles te verliezen voor de overwinning. Jonas zat op een ongelofelijk hoog niveau en dat werd bevestigd door Tadej, die stelde dat het tempo zeer hoog. De strategie was dus goed uitgevoerd, maar werkte niet doordat Tadej op een hoger niveau zat dan Jonas', aldus Danielson.

'De kloof tussen de twee wordt elke dag groter omdat Tadej iets beter is, niet andersom zoals iedereen zegt', schetst de Amerikaan. 'Het slaat nergens op hoe Jonas zo lean & ripped bij Tadej kon blijven in de eerste dagen nadat hij geen wedstrijd had gereden, en dan nog beter zou worden. Tadej reed al een grote ronde, maar het is logisch dat de beste renner ter wereld na een raceblok van drie weken, een maand rust en dan nog eens drie weken beter wordt', doelt hij op de Giro.

Danielson: 'Visma | Lease gaat Pogacar nog proberen in het pak te zetten'

Wat moet Visma | Lease a Bike dan doen volgens Danielson? 'In mijn opinie is Tadej nog steeds zijn enige overgebleven eigen concurrent. Het leek erop dat hij de hitte goed onder controle had, dus hij heeft van zijn fouten geleerd. Dat is cruciaal voor de rest van de koers, want in het verleden heeft hij al fouten gemaakt. Juist daarom moet Visma de druk erop houden.'

'Het nieuwe verhaal van Visma (wat alweer het derde van deze Tour is) is nu is dat ze toegeven dat Tadej beter is, maar ze gaan nog een laatste burn it all down-optreden op de mat leggen zoals zondag', spreekt Danielson uit als verwachting voor de laatste week van deze Tour de France. 'Zo gaan ze Tadej nog een keer proberen in het pak te zetten.'

In de THEMOVE-podcast kwamen Lance Armstrong en co terug op de rit. 'We zijn eerder deze week kritisch geweest op Pogacar, vanwege zijn onnodige aanvallen en energieverlies. Maar nu reed hij de perfecte koers. Hij zat in het wiel bij Visma en hij voelde dat Vingegaard hem er niet af kreeg, wat het moment was om toe te slaan.'

'De jongens van Visma hebben gedaan wat ze moesten doen, maar Pogacar is gewoon te sterk', concludeert de man uit Texas. 'Zelfs als Visma | Lease a Bike op volle oorlogssterkte in de Tour was, had dat weinig uitgemaakt. De recordtijd van Pogacar zegt wat dat betreft genoeg', doelt hij op de periode waarin de Sloveen Plateau de Beille afraffelde, wat meer dan zes minuten sneller was dan Armstrong zelf in 2002 en 2004.