Sven Vanthourenhout stopte eind vorig seizoen als bondscoach van de Belgische wieler-en crossploeg. Met de successen die hij daar beleefde, was de verwachting dat de 43-jarige Belg snel een nieuwe job in het peloton zou vinden. Maar niets is minder waar: hij zit nog altijd zonder werk. Alhoewel, een bijbaantje houdt hem in de winter bezig.
'Ik heb wel een functie, want ik ben analist voor Sporza', lacht hij bij Het Nieuwsblad. 'Maar ik mag echt zeggen dat ik het ‘bondscoach zijn’ snel heb losgelaten. Naar het EK in Pontevreda heb ik al niet meer gekeken met het idee ‘ik zou nu dit of nu dat doen’.' Het was het eerste grote toernooi waar Vanthourenhout niet de coach was van de Belgische ploeg: met Angelo De Clerq aan het roer werd Thibau Nys in Spanje Europees kampioen.
De zoektocht naar een nieuwe functie verloopt zeker niet volgens plan, vertelt de ex-renner eerlijk. 'Kijk, de verwachting van de buitenwereld was natuurlijk dat ik na mijn vertrek bij de bond snel ergens anders zou instromen. En eerlijk: zelf had ik dat ook wel verwacht. Het is niet gebeurd. Of ik zette de stap niet of het aanbod was niet de positie die ik voor ogen had. Het was natuurlijk ook al laat op het seizoen. Ik heb van meerdere ploegen gehoord: ‘Sven, hadden we dit een maand eerder geweten...''
Want aan interesse was er zeker geen gebrek. Vanthourenhout zet de partijen eventjes op een rijtje, en dat zijn niet de minste. 'De voorbije maanden heb ik nu samengezeten met Patrick Lefevere, met Ralph Denk (Red Bull-BORA-hansgrohe, red.), met Grischa Niermann (Visma-Lease a Bike, red.), met Fabian Cancellara (Tudor, red.)… Eerder ook met Mauro Gianetti en Joxean Matxin van UAE Team Emirates. Dat zijn zeker leerrijke gesprekken geweest. In september en oktober heb ik echt veel gepraat met mensen en toen dacht ik ook echt dat ik iets had. Alleen bleek dat later niet zo te zijn.'
Lees verder onder de foto!
Twee jaar geleden meldde UAE zich: 'Daar lag een voorstel op tafel...'
Een maand geleden vertelde Vanthourenhout over de geklapte deal met Soudal Quick-Step. 'We hebben gepraat over wat geweest is en wat zou komen. Patrick vroeg me wat ik mezelf zag doen in zijn ploeg. Ik heb het hem uitgelegd en hij heeft geluisterd. Achteraf maakte hij me duidelijk dat er geen budget was om die rol uit te voeren', vertelde hij toen. Teleurgesteld was hij zeker, maar gelukkig hield dat niet lang aan. Want er zaten ook positieve kanten aan zijn werkloosheid. 'Ik heb het losgelaten. In november en december heb ik eigenlijk niet meer actief gezocht. Ik heb genoten van de tijd bij mijn gezin. Voor het eerst in 25 jaar moest ik rond Kerstmis een keer niet op een of andere cross zijn.'
De voormalig bondscoach is financieel nog niet 'binnen', zoals hij dat zelf zegt, maar haast heeft hij niet per se. 'Mocht ik geld het belangrijkste vinden, dan had ik twee jaar geleden al voor UAE gekozen. Daar lag een voorstel op tafel. Vandaag zou je kunnen zeggen ‘had ik maar…’ maar zo denk ik niet. Dan had ik de Spelen van Parijs niet meer meegemaakt en dat vind ik sowieso waardevoller. Ik ben niet op zoek naar een inkomen, maar naar iets waar ik me in kan smijten.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties