Triatleet-mutant Blummenfelt en zijn Tour 2028-ambitie: 'Dacht dat wetten natuurkunde niet voor mij golden'

Atleten die vanuit andere sporten de overstap maken naar het wielrennen, het is al vaker een succesvol huwelijk gebleken. Neem Primoz Roglic (skispringen) of Remco Evenepoel (voetbal) als twee voorbeelden, maar zo zijn er nog. En nog op komst, want regerend olympisch kampioen triatlon Kristian Blummenfelt heeft uitgesproken de stap naar het koersen te willen maken... om in 2028 de Tour de France te kunnen winnen.

Zo zijn er in het verleden natuurlijk nog sporters die van de daken geroepen hebben dat ze zouden willen presteren op de fiets, maar toch hebben we het hier over een mogelijk speciaal geval. De uit Noorwegen afkomstige Blummenfelt (30 jaar) geldt als dé benchmark in de triatlonsport en heeft met coach Olav Aleksander Bu een al even gerenommeerde man aan zijn zijde.

Blummenfelt is de regerende olympisch kampioen triatlon en heeft de recordtijd op de loodzware Iron Man in handen. Ook voor de Spelen van Parijs - die dinsdag nog verplaatst werden vanwege de al lange tijd durende soap omtrent het vieze water van de Seine - geldt hij als dé te kloppen man, maar daarna wil de Noor samen met zijn coach de focus leggen op het wielrennen.

Bij het Noorse TV2 ging Bu nader in op de keuze. 'We gaan niet wielrennen om op pensioen te gaan, maar om een verschil te maken. 'In 2026 willen we de Ronde van Frankrijk al rijden. In 2027 moeten we al in staat zijn om voor ritwinst te gaan, anders zal het moeilijk zijn iets magisch te doen in 2028. In 2027 gaan we ons testen, om dan een jaar later voor de gele trui te gaan.'

Blummenfelt en de wetten van de natuurkunde

Blummenfelt beschikt naar verluidt over uitzonderlijke fysieke capaciteiten. Zo zou hij een VO2 Max (meting van volume aan zuurstof dat je lichaam op kan nemen en gebruiken) hebben van 103 mL/kg/min, wat hoger is dan pakweg Jonas Vingegaard of Tadej Pogacar. Sterker nog, het gaat daarbij om de beste testresultaten aller tijden. Toch wil Bu, voor zover hij dat nog niet al had gedaan, niet te hard van stapel lopen. 'We zullen waarschijnlijk een paar jaar nodig hebben om uit te zoeken wat er moet veranderd worden', zegt hij over zijn poulain, die nog geen officieel contract heeft getekend voor 2025.

De 30-jarige Noor wordt al ondersteund door Red Bull in zijn huidige sport en sprak in een podcast van zijn sponsor over zijn toewijding. 'Ik dacht dat de wetten van de natuurkunde niet golden voor mij, maar die gedachte of drempel heb ik niet eens nodig. Ik kan de pijn altijd goed verdragen, zodat ik er beter mee om kan gaan. Maar ik begrijp de data die Olav mij toont ook goed. Als ik het voor mekaar krijg om mijn fysieke capaciteiten te combineren met zijn data en kennis, dan komen we tot grote dingen.'

Lees verder onder de foto.

Maar waarom wil hij dan die overstap maken naar de wielersport? Het zou zomaar kunnen zijn omdat hij naar eigen zeggen geniet van het kraken van een tegenstander. 'Daar heb ik meer drive voor dan dat ik een recordtest doe in het lab. Natuurlijk is het zo dat als je labrecords breekt, je anderen ook kunt kraken. Maar het moment dat je strijdt met een rivaal en hem als een soort elastiek ziet knappen, doet me echt onverslaanbaar voelen.'

'We gaan fietsen omdat we geloven dat er een kans is om daar een verschil te maken', vult coach Bu aan. 'We hebben het gevoel dat het onderzoek, de ontwikkeling, de technologie en de aanpak die we hebben met open armen worden ontvangen door een aantal teams, die echt willen en begrijpen dat je daar een boost moet geven.'

Vanuit de wielerwereld klinken er verschillende geluiden. Thor Hushovd, ploegbaas van het Noorse Uno-X, fronste zijn wenkbrauwen toch wel wat toen hij hoorde van de Tour 2028-doelstelling van Blummenfelt. 'Er bestaat geen twijfel over dat hij fysiek uniek is, maar ik denk dat het moeilijk zal zijn. Je bokst tegen concurrenten die al vanaf kleins af aan specifiek aan wielrennen doen. Maar ik hoop dat ik ongelijk heb', zo stelde hij tegen TV2.

Lees verder onder de foto.

Campenaerts kent Blummenfelt goed: 'Nog nooit iemand tegengekomen als hen'

Victor Campenaerts, zelf net als Movistar-renner Javier Romo ex-triatleet, kent Blummenfelt en diens coach Bu goed. Hij sprak met Het Nieuwsblad over de op handen zijnde overstap naar het wielrennen van de triatleet. 'Ik geloof erin. Mentaal kennen zij hun gelijken niet. Als jullie denken dat ik een vakidioot ben… Wel, ik kan iedereen garanderen dat ik niet eens tot aan hun hielen kom', aldus de naar Visma | Lease a Bike trekkende Belg.

Campenaerts gaat het project in ieder geval volgen, zo vertelt hij. 'Ik heb al met veel atleten en trainers gesproken, maar ben nooit iemand tegengekomen als hen. Bu zegt zelf ook dat er maar twee atleten zijn die aankunnen wat hij vraagt. Om een voorbeeld te geven: Blummenfelt en Iden (een andere bekende triatleet, red.) hebben sinds kort een vriendin. Dat vindt hij oké, maar ze mogen van hem niet vergeten wat hun prioriteit is.'

De Lotto-Dstny-coureur komt met nog een scherpe uitspraak. 'Ik weet dat zij in gesprek waren met een ploeg die heel ver wilde meegaan in het verhaal. Maar toen ze hoorden dat de leiding van die ploeg vond dat renners na bijvoorbeeld een Tour de France ook wel recht hadden op een week rust en een paar biertjes, hebben ze afgehaakt. Dat vonden ze niet de juiste ploeg. Om maar te zeggen: welke ploeg het ook wordt, ze zullen volledig moeten willen meegaan in het verhaal', zo geeft hij aan over het team waar Blummenfelt uiteindelijk terecht moet komen.

Het slotwoord is voor Blummenfelt zelf, voor wie het onmogelijke niet bestaat. 'Het feit dat mensen denken dat ik het niet kan, triggert mij om ze te laten zien dat het wél kan.' Wordt dus vervolgd...