Trotse Evenepoel deelt wat Vingegaard - inclusief handje - tegen hem zei na afloop zware Alpenrit

Remco Evenepoel keek als nummer drie van het klassement van de Tour de France vooruit, maar kon in de negentiende etappe met aankomst op Isola 2000 geen tijdswinst boeken op Jonas Vingegaard. De Deen van Visma | Lease a Bike posteerde zich slim in het wiel van de Soudal Quick-Step-Belg, die hem na afloop wel een voorzichtig handje gaf.

Evenepoel trachtte heel even de opnieuw ontketende winnaar Pogacar te volgen, maar besefte al vrij snel dat dat geen sinecure zou zijn. Vingegaard zat direct op zijn wiel en bleef daar ook zitten, wat de wittetruidrager zo nu en dan leek te irriteren. 'Waarom zouden wij met Remco meerijden?', zei Visma | Lease a Bike-ploegleider Grischa Niermann daarover. 'Pogacar heeft vijf minuten, dus dan maakt het ook niet meer uit. Wij focusten ons toen op het bij Remco blijven.'

Dat merkte Evenepoel zelf ook, zo vertelde hij in zijn flashinterview. ' Ik had het gevoel dat Jonas niet top was, hij koos ook direct voor mijn wiel aan de voet in plaats van dat van Pogacar. Dat was voor mij het teken dat hij Pogacar misschien niet ging volgen, en dat is zijn volste recht. Dat moet ik accepteren en het is ook geen schande om met hem in mijn wiel, als tweevoudig Tourwinnaar, over de streep te rijden.'

'Tadej stond er weer een trapje boven', beaamde Evenepoel. 'Toen hij het tempo wat omhoog gooide, zat iedereen al op de limiet. En toen had hij zijn aanval nog niet eens geplaatst. Ik besloot dus om mijn eigen tempo aan te houden en zag dat Jonas op hetzelfde niveau was, maar jammer genoeg ontbrak het wat aan samenwerking. Ik probeerde het dan nog wel even, maar dat lukte ook niet.'

Vingegaard gaf Evenepoel na afloop rit handje

Vingegaard deelde na afloop van de rit ook een handje uit aan zijn rivaal. 'Wat hij zei? Hij heeft merci gezegd, om hem mee te pakken', aldus de Belg, die nog strijdbaar klonk. 'Er komt nog een lastige etappe aan. Ik ga er alles uithalen en hopelijk sta ik dan op plek drie', vertelde hij met een grijns onder zijn mondkapje. 'Ik heb een goed gevoel. Ik sta nog iets steviger op het podium, dus ik heb niets om over te klagen. Zondag ga ik ook nog proberen om de rit te winnen', doelde hij op de tijdrit.

'Het is een sleutelmoment in mijn carrière',vertelde hij nog aan de Franse TV. 'Ik heb mezelf gerustgesteld over mijn eigen kunnen, en ik weet nu welke kant ik op wil. Het geeft me een goed gevoel! Ik ben blij', aldus Evenepoel. 'En er is nog altijd ruimte om te verbeteren, maar ik moet gefocust blijven en geen stomme fouten maken zodat ik alsnog tijd verlies.'