UAE-directeur zet Vuelta-idee met Pogacar uit het hoofd van vele analisten: 'Dat zou niet goed voor hem zijn'

Niemand kon drie weken lang op tegen Tadej Pogacar in de Giro d'Italia. De Sloveense kampioen pakte al op dag twee op de Oropa de roze trui en zou die in de daaropvolgende weken nooit meer moeten afgeven. Zijn ploeg UAE Emirates leek aanvankelijk niet zo sterk te zijn, maar wierp dat negatieve imago in het hoogebergte resoluut van zich af. Maar wat besluit grote baas Joxean Fernández Matxin eigenlijk uit de Giro?

De Spanjaard is een van de grote architecten achter het succes van UAE Emirates en genoot tijdens de slotrit in Rome van de 'perfecte Giro' van zijn team. 'Het was tijd om te genieten van een moment als dit', vertelt hij aan de Spaanse sportkrant Marca. 'We kwamen met de intentie om te winnen en het draaide volledig volgens plan. We hebben op een slimme manier gekoerst, ook al was het een bijzonder zware wedstrijd. De cijfers zeggen dat we Tadej de energie verspild heeft, die we van hem hadden verwacht. We misten wel een overwinning van Juan Sebastian Molano in de sprint, maar in het algemeen hadden we wel de juiste ploeg mee voor dit parcours.'

Lees verder onder de foto.

Matxin zet Vuelta-idee met Pogacar volledig uit het hoofd van commentatoren: 'Het zou niet goed voor hem zijn'

Pogacar zelf gaf na de voorlaatste etappe, toen hij zijn zesde ritzege had geboekt, aan dat hij dit seizoen een nieuwe stap heeft gezet. 'Hij is 25 jaar oud en heeft al veel overwinningen behaald, maar er is altijd ruimte voor verbetering en voor meer ervaring. In de komende vijf jaar denk ik dat hij veel van die uitdagingen zal bereiken', gaat Matxin verder. 'Ik heb altijd gezegd dat ik in alles de beste wilde zijn en dat ben ik nu. Het is een mooi moment, een droom zelfs. Maar je kunt nog groeien. Vorig jaar waren we ook de beste, maar Jumbo-Visma was superieur in de grote wedstrijden.'

Pogacar gaat dus resoluut voor de Giro-Tour, al werd er in de wandelgangen en vooral bij sommige commentatoren gespeculeerd dat de tweevoudige Tourwinnaar misschien ook naar de Vuelta moet gaan om een unieke trio te realiseren. Maar dat wil Matxin niet. 'Nee, dat is duidelijk voor ons. We denken heel goed na over onze doelstellingen en het zou niet goed voor hem zijn. Dit jaar hebben we besloten om twee grote rondes te rijden, wat ook al zeer nieuw voor hem is.'

In La Grande Boucle krijgt Tadej waarschijnlijk de steun van een indrukwekkend sterrenelftal met onder andere Juan Ayuso, Joao Almeida, Adam Yates en Marc Soler. Isaac Del Toro en Antonio Morgado blijven waarschijnlijk nog even in de wachtkamer staan voor hun eerste grote ronde. 'Op Almeida na hebben we alleen maar jonge leiders zoals Tadej, Ayuso, Del Toro, Morgado, etc. Ik denk dat de planning goed zit en dat we al onze leiders de ruimte geven.'