Kan Pogacar olympische droom Van der Poel verstoren? 'Daar is hij niet meteen mee bezig'

De Tour de France zal dit weekeinde eindigen in Nice, maar voor veel deelnemende coureurs is er binnen afzienbare tijd alsnog een grote afspraak in Parijs. Daar staat over twee weken namelijk de olympische wegrit op het programma, waar zo'n beetje alle grote namen opnieuw de degens kruisen.

Mathieu van der Poel is één van de coureurs die daar een heel groot doel van heeft gemaakt, maar de concurrentie zal voor de Nederlander niet mild zijn. Ook onder meer Wout van Aert, Remco Evenepoel en Tour de France-veelvraat Tadej Pogacar staan namelijk aan de start. Die laatste kan in Parijs opnieuw tot de topfavorieten gerekend worden.

Ploegmaat Tim Wellens maakt Pogacar al weken van dicht bij mee en kon dus ook wel wat zeggen over - het eventuele ontbreken van - olympische ambities van de Sloveen. 'Daar is hij niet meteen mee bezig', concludeerde Wellens. 'Wel met het wereldkampioenschap in Zürich. Daar focust hij meer op', blikt de Belg in Vive le Velo kort vooruit naar het WK in Zwitserland, dat eind september gehouden wordt. Goed nieuws voor Van der Poel en co dus?

Lees verder onder de foto.

Wellens: 'Pogacar is nog nooit zo goed geweest als nu'

Wellens maakt van dicht bij mee hoe goed Pogacar er momenteel voorstaat, fysiek en dus ook in het klassement van de Tour de France. 'Ik denk dat we momenteel de allerbeste Tadej aan het werk zien. Hij is nog nooit zo goed geweest als nu. Tadej voert de plannen quasi perfect uit en hij rijdt recordwaardes: voor de Tour en nu ook in de Tour.'

Naast talent komt er meer bij kijken, verklaart de adjudant binnen UAE-Team Emirates. 'Hij beschikt over een flinke portie talent, maar op het einde van het jaar is hij ook de renner die de meeste uren op zijn fiets heeft doorgebracht. Hij werkt er heel hard voor', zo legt hij uit middels een voorbeeld. 'Na een training kruipt hij makkelijk nog een halfuur op de rollen. Op zijn tijdritfiets, met een regenjas aan om de hitte te simuleren. Dat deed hij vorig jaar misschien niet.