Wuyts en De Cauwer ruiken de gouden plak voor Team België al: 'Wie kan Remco tegenhouden?'

Volgens velen wordt de Olympische wegwedstrijd van zaterdag een ouderwets potje robberen tussen team België en team Nederland. Mathieu van der Poel wordt door velen genoemd als dé favoriet, maar de Belgen hebben met Wout van Aert en Remco Evenepoel twee beresterke kopmannen die tevens al eremetaal hebben gepakt in Parijs. In België zijn de verwachtingen torenhoog, zo ook bij Michel Wuyts en José de Cauwer.

Oud-bondscoach De Cauwer ziet de kracht in de breedte van de Belgische ploeg als belangrijkste wapenfeit. 'In principe hebben ze de beste ploeg', stelt hij tegenover Het Nieuwsblad. 'Iedereen weet dat en daar zal ook de koers op afgestemd worden. Ze gaan niks mogen laten liggen, maar dat zullen ze ook niet doen. Ze hebben een hele sterke ploeg met bijna drie kopmannen met Stuyven daarbij. De kaarten liggen goed.'

De scherprechter in het parcours is de korte klim naar Montmartre: zeker met de afstand in het achterhoofd, zo legt De Cauwer uit. 'Hier kan het gebeuren. Als je solo wil wegrijden, moet het hier gebeuren. Maar dan moet je op het klimmetje er wel op tijd aan beginnen en niet wachten tot boven. Het is een koers van meer dan 270 kilometer in warme weersomstandigheden en met een klein peloton, dus moeilijk te controleren. Het is een klein peloton van 45 echte profs. Het wordt een speciale koers. Op het einde zal het heel lastig worden.'

Wuyts over Remco: 'Dat kan alleen een anatomisch wonderkind'

Wuyts denkt dat niet Nederland, maar de Belgen de topfavoriet in huis hebben. 'Evenepoel is ook zaterdag de grootste optie op goud. Zes dagen na de Tour de tijdrit al winnen, kan alleen een anatomisch wonderkind. Weer zeven dagen later, in een optimale fase van supercompensatie, zal hij mannen aan zijn wiel doen kraken', aldus Wuyts in Het Laatste Nieuws. De Belg hoopt dat het recuperatievermogen van Evenepoel de sleutel zal zijn. 'Ik denk nu al dagen aan het WK in Wollongong: na de Vuelta uitgehold derde worden in de tijdrit en vervolgens de rest doen inzien dat ze vergeefs naar Australië reisden.' Deze zomer speelde een gelijksoortig fenomeen af: Evenepoel werd derde in de slottijdrit van de Tour de France, om vervolgens iedereen zijn hielen te laten zien in de Olympische rit tegen de klok.

Lees verder onder de foto

Een normale koers zal het zeker niet worden. Met 273 kilometer is de race zeer lang. Daarnaast zijn de teams zeer klein: elk land start met drie man of minder. Bovendien is het gebruik van oortjes niet toegestaan: allemaal ingrediënten voor een knettergekke rit. Wuyts denkt dat dit Evenepoel gunstig zal liggen. 'In zo’n mini-peloton van 90 wordt de olympische wegrit nog meer voer voor durvers. De afstand van doorgaans 240 km werd opgetrokken tot 273. Het zal Evenepoels speelruimte alleen maar vergroten. Wie of wat kan Remco tegenhouden?'

Wuyts vreest ploegenspel: 'Een Visma-uithaal is niet utopisch'

De grootste bedreiging ligt volgens Wuyts in onverwachte bondgenootschappen. Zoals: 'Een merkengezelschap. Sydney 2000 werd het flink doorbloede feestje van Deutsche Telekom. Ullrich, Klöden voor Duitsland en Vinokoerov vielen voorbij Bondi Beach simultaan aan en sloegen een onverkwikkelijk gat. Ullrich reed pro forma nog alleen weg en Klöden liet volgens plan Vinokourov voorgaan. Ein, zwei, drei, ohne Polizei. Het magenta-vaantje van Telekom wapperde hoog boven nationale vlaggen uit.'

Is een soortgelijk meesterplan mogelijk in Parijs? 'Lidl-Trek zet naast kopman Pedersen zes renners in. Maar Mads die met Skujins en Gibbons naar de Seine duikt, dat zie ik niet gebeuren. Een Visma-uithaal is niet zo utopisch. Jorgenson, Van Baarle met Van Aert.' Een solo als in Wollongong voor Remco, dat ziet Wuyts wel zitten. Maar als dat er niet inzit? 'Stel: Evenepoel rijdt daar nog met Van der Poel en Pidcock aan het wiel. Voor elk een medaille. Wacht hij op Van Aert of niet? Aan u om te oordelen.'