Mohoric deelt bizar feitje over WK gravel: 'Dit was zwaarder dan klassiekers als Luik of Parijs-Roubaix'

Alle ogen waren gericht op Wout van Aert, maar het werd Matej Mohoric die er met de wereldtitel gravel vandoor ging. En dat was voor de Sloveen van Bahrain-Victorious een grote verrassing. 'Ik dacht dat ik geen kans maakte.'

'Hé, Wout. Jij gaat vandaag winnen hé!', feliciteerde Mohoric Van Aert al voor de start van het kampioenschap. 'Maar hij leek wat zenuwachtig', aldus Mohoric in de podcast Matt Stephens Unplugged van Sigma Sports, als hij vertelt hoe zijn gesprek met de Belg verliep. 'Maar ik dacht, waar praat je over? Jij hebt de meeste ervaring met off-road koersen.'

Toch dacht Van Aert daar anders over. Mohoric: 'Wout zei toen dat er hier meer kans is om lek te rijden. Maar alle ogen waren op hem gericht, dus hij was wat gespannen. Ik was daarentegen heel relax. Toen we startten, dacht ik namelijk dat ik geen kans zou maken.'

Al snel kwam Mohoric erachter dat hij wel wereldkampioen kon worden

Dat gevoel zou echter snel verdwijnen. 'Toen we de eerste technische off-road sectie opdraaiden, dacht ik ineens, ik moet gaan checken of ik genoeg gels bij mij heb. Ik merkte namelijk dat ik wel eens kans zou kunnen maken. Ik voelde me best wel comfortabel en ik voelde dat ik minder energie hoefde te verspillen dan anderen. Mijn vorm was ook al goed, misschien wel beter dan in de Tour de France.'

En in die Tour de France won hij zelfs de negentiende etappe, door Kasper Asgreen (Soudal-Quick Step) te verslaan op de streep. 'Maar wegwielrennen en gravelkoersen zijn niet te vergelijken', is Mohoric stellig. En daarbij deelt hij een bizar feitje. 'Het WK-gravel was zwaarder dan een klassieker als Luik-Bastenaken-Luik of Parijs-Roubaix. Dan kom je niet boven de vijfduizend kilojoules, en tijdens dit WK zat ik boven de zesduizend. Ook nog eens in vijf uur tijd. De gemiddelde power is dus meer. En elk uur is even zwaar. In het wegwielrennen zijn alleen de eerste en laatste paar uur pittig.'

Dat een klepper als Mohoric het wereldkampioenschap op het gravel won, is dus niet zo gek. Maar gaan we zijn gloednieuwe regenboogtrui terug zien op de onverharde paden? Zijn hoofd staat eerst naar twee andere doelen: Parijs-Roubaix en Ronde van Vlaanderen, zoals de allrounder al eerder aan In de Leiderstrui vertelde. 'Hier probeer ik de afgelopen drie seizoenen al te scoren, maar dat is nog niet gelukt. Dat zijn mijn grote doelen voor 2024. Daarnaast wil ik weer goed zijn in de Tour. En snel daarna de Olympische Spelen. En natuurlijk het WK op de weg. En hiernaast zou ik ook graag mijn wereldtitel gravel verdedigen, met daarnaast wat losse koersen.'