Brand 'verkloot' het in de eerste ronde en Van Empel ziekjes: 'Uiteindelijk kom je gewoon niet vooruit'

Puck Pieterse reed glorieus naar de overwinning in Koksijde, bij de X2O Trofee-cross. Daarachter leek Inge van der Heijden lang alle kansen op een podium te hebben, maar zij moest uiteindelijk haar meerdere erkennen. Lucinda Brand en Fem van Empel werden zo twee en drie, met name Brand kwam uiteindelijk nog best dichtbij.

De Nederlands kampioene is boos op zichzelf. 'Tja, ik verkloot de eerste ronde helemaal en daarna ging het average. Ik weet niet wat ik daar allemaal aan het prutsen was', zegt de renster van Baloise Glowi Lions in het flash interview.

Toch reed ze twee hele sterke laatste rondes, waar ze weer wat inliep op Pieterse. De renster van Fenix-Deceunick was even bang dat Brand terug zou komen. Een paar dagen terug in Baal verloor de Nederlandse kampioene namelijk nog haar voorsprong in de laatste ronde. 'Op een gegeven moment had ik echt wel geaccepteerd dat ik voor de tweede plek zou rijden. Maar bij het ingaan van de laatste ronde zag ik dat ik dichterbij kwam, dus toen dacht ik: kom, nog een keer alles geven.'

Maar dat was uiteindelijk niet genoeg. 'In de laatste ronde moest ik elke afdaling en zandpassage perfect nemen, maar dat was simpelweg niet mogelijk', besluit ze.

Tekst gaat door onder de foto

Van Empel ziekjes en kon daardoor niet optimaal presteren

Fem van Empel had hele andere redenen voor haar mindere prestatie. Ze leek onwennig op het zand en maakte een paar onnodige foutjes. 'Vandaag zat er gewoon niet meer in. Gister merkte ik al dat ik niet helemaal fit was. Vanochtend voelde het daarna wel oké, maar tijdens de verkenning was het weer wat minder', vertelt ze in het flash interview.

Daarna kwam het ook in haar hoofd te zitten. 'Als je niet fit bent, kun je nog wel denken dat je goed bent, maar uiteindelijk kom je gewoon niet vooruit. Ik heb er het beste van gemaakt. Uiteindelijk heb ik één goede ronde gereden, en de rest was vooral vechten. De derde plek is natuurlijk niet slecht, maar ik hoop vooral dat ik snel weer fit ben, zodat ik zondag in Dendermonde voor de winst kan gaan.'