Na achttien jaar in het profpeloton zit de carrière van Robert Gesink er op. De Achterhoeker zal Visma | Lease a Bike achterlaten, de ploeg waar hij vanaf het begin van zijn loopbaan al fietste. Hij zal enorm gemist worden bij de Killer Bees, dat is duidelijk: op sociale media laat het team een dankwoord achter voor de diensten van de 38-jarige klimmer.
'Bedankt, Robert Gesink', begint het bericht. 'Bedankt voor alles wat we samen hebben beleefd over bijna twee decennia. In je vroege jaren drukte je al snel je stempel en vestigde je je naam tussen de toprenners van die tijd. Je hebt je passie weer aangewakkerd na donkere jaren en, nog mooier, je liet het land weer dromen. Nederland had zijn nationale fietsheld weer terug, en elk jong kind wilde Robert Gesink zijn.'
'Talloze prachtige resultaten hebben je carrière gekleurd. De wedstrijden in Canada en Italië, indrukwekkende finishes in de Tour de France en zelfs een etappewinst in de Vuelta a España, de wedstrijd waar het allemaal begon voor jou als grote ronderenner.' Bij zijn debuut in de Vuelta reed een toen 22-jarige Gesink naar een zevende plek in het eindklassement. Zestien jaar later nam hij afscheid van het profwielrennen, opnieuw in de Ronde van Spanje.
Gesink's ervaring en vriendschap werd gekoesterd bij Visma
Bij Visma | Lease a Bike maakte de Varssevelder een transitie door van kopman tot wegkapitein. Als nestor van de ploeg was hij van onschatbare waarde. 'Wat hebben wereldtoppers als Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Sepp Kuss, Steven Kruijswijk, Olav Kooij, Wilco Kelderman en Primoz Roglic met elkaar gemeen? Ze hebben allemaal onschatbare ervaring opgedaan bij jou, Robert, en de fijne kneepjes van de sport geleerd door jouw begeleiding.'
'In de tweede helft van je carrière liet je als geen ander aan de wereld zien dat wielrennen echt een teamsport is. Er was geen wedstrijd waarin je jezelf niet opofferde voor een teamgenoot. Onophoudelijk trekken aan de kop, ontsnappingen achtervolgen - allemaal zodat een teamgenoot, of beter gezegd, een vriend, de overwinning kon pakken. Hun overwinningen waren ook jouw overwinningen en we kunnen eerlijk zeggen dat elk team droomt van een Robert Gesink.'
'We zijn diep vereerd dat we je 18 seizoenen lang hebben gehad. Als je lange en rijke carrière een grote ronde symboliseert, dan leidde je het peloton in talloze etappes, behaalde je een paar overwinningen en nu, aan het einde, sta je bovenaan het podium in de leiderstrui. Het was een ongelooflijke reis samen. Geniet van je tijd met je familie en blijf wat prachtige foto's delen, want je hebt nog een ander talent dan wielrennen.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties