Decathlon AG2R op rapport: met ruw toptalent en ongeslepen Visma-diamant klaar voor de volgende stap?

De wielerploegen verzamelen her en der al voor een eerste keer richting 2025, maar bij In de Leiderstrui gebruiken we de rustige novembermaand nog om terug te blikken op 2024. In deze episode analyseren we het seizoen van de Franse ploeg Decathlon AG2R, dat terug mag kijken op een topjaar.

Eendagswedstrijden 2024: Decathlon AG2R

Nieuwe hoofdsponsor Decathlon zal begin dit jaar blij zijn geweest met de stap die de ploeg in de eendagskoersen wist te zetten. Na het stoppen van Greg Van Avermaet eind 2023 viel de kopman voor het Vlaamse werk weg, maar Oliver Naesen stond er direct met een vierde plaats in de Omloop Het Nieuwsblad. Ben O'Connor won dan weer de Ronde van Murcia.

In de heuvelkoersen konden de Fransen rekenen op Benoit Cosnefroy, die de Brabantse Pijl en een rits koersen in zijn thuisland wist te winnen, en Paul Lapeira. Die tweede schreef het voor zijn team belangrijke nationale kampioenschap op zijn naam. Wat betreft de Monumenten zorgde Aurélien Paret-Peintre voor een mooie prestatie met zijn vijfde plek in Luik-Bastenaken-Luik.

En dan was er natuurlijk nog de tweede plek van O'Connor op het WK, hoewel die deze niet behaalde in het shirt van zijn ploeg. De Aussie stond er toch maar mooi wel, tussen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel.

Lees verder onder de foto!

(Grote) rondes 2024: Decathlon AG2R

Voor een Franse ploeg is er natuurlijk één wedstrijd die écht telt en dat is de Tour de France. Vorig seizoen redde de ploeg in die wedstrijd het jaar, maar dit seizoen was het eigenlijk juist andersom: beregoed in zo'n beetje alle andere koersen, maar tegenvallend in de Tour. Felix Gall kon zijn goede lijn van vorig jaar niet verder zetten en eindigde ruim buiten de top tien.

Met name O'Connor maakte een hele hoop goed. De Aussie werd tweede in de UAE Tour en koos door de geboorte van zijn kind voor de Giro en Vuelta-dubbel. Deze keuze bezorgde hem geen windeieren, want na zijn vierde plek in Italië pakte hij in de eerste week van de Vuelta de rode trui. Uiteindelijk haalde alleen Primoz Roglic hem in en dus restte er een tweede plek voor O'Connor.

Andere noemenswaardige prestaties zijn de eindzege en vier ritoverwinningen voor Sam Bennett in de Vierdaagse van Duinkerke en etappe-overwinningen in onder meer de Giro (Valentin Paret-Peintre), Ronde van het Baskenland (Paul Lapeira) en Ronde van Romandië (Dorian Godon).

Lees verder onder de foto!

Eindcijfer 2024 Decathlon AG2R

Al bij al mag Decathlon AG2R terugkijken op een zeer geslaagd jaar met maar liefst dertig overwinningen, maar het zal de grote bazen niet zinnen dat de Tour niet werd wat men had gehoopt. Zodoende komen wij uit op een eindcijfer van 8,0.

Transfers 2024/2025: Decathlon AG2R

Decathlon AG2R is druk bezig om het talent van morgen op te leiden en dat heeft het kracht bijgezet met de transfers van deze winter. De ploeg hevelde maar liefst vijf (!) grote talenten over: Noa Isidore, Rasmus Sojberg Pedersen, Paul Seixas, Leo Bisiaux en Oscar Chamberlain. De 17-jarige Seixas, recent nog wereldkampioen tijdrijden bij de junioren, gaat zelfs de jongste renner in de WorldTour worden.

Verder trok het ook de ervaren WorldTour-knechten Callum Scotson en Stefan Bissegger aan, waarbij die tweede zijn ding mag doen op de tijdritfiets. En Johannes Staune-Mittet werd weggekocht bij Visma | Lease a Bike, dat de ex-winnaar van de Giro Next Gen ondanks een doorlopend contract liet vertrekken. Tord Gudmestad, een landgenoot van Staune-Mittet, kwam over vanuit Uno-X.

Met Edvald Boasson Hagen vertrok er ook een Noor, terwijl het verlies van Ben O'Connor (naar Jayco AlUla) zich het meest zal doen voelen bij de ploeg. Verder is het vertrek van de jonge Franse talenten Alex Baudin (EF Education-EasyPost), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) opvallend: zij zoeken allebei dus een uitdaging buiten Frankrijk.

Lees verder onder de foto!

Ingaand: Noa Isidore, Rasmus Sojberg Pedersen, Paul Seixas, Leo Bisiaux, Oscar Chamberlain (opleidingsploeg), Tord Gudmestad (Uno-X), Johannes Staune-Mittet (Visma | Lease a Bike), Callum Scotson (Jayco AlUla) en Stefan Bissegger (EF Education-EasyPost)

(Voorlopig) uitgaand: Edvald Boasson Hagen (stopt), Damien Touzé (Cofidis), Ben O'Connor (Jayco AlUla), Larry Warbasse (Tudor), Alex Baudin (EF Education-EasyPost), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Jaakko Hanninen (Nice Métropole) en Valentin Rettaileau (TotalEnergies)

Ones to watch 2025: Decathlon AG2R

Het gaat interessant worden om te zien wanneer de strategie van Decathlon AG2R echt zijn vruchten gaat afwerpen. Met de vijf overgekomen jongelingen kiest het duidelijk voor de toekomst, al mogen we van Seixas en Bisiaux al vrij snel mooie dingen verwachten en werd Pedersen dit jaar zelfs al Deens kampioen bij de elite.

Verder zal het vanuit Nederlands oogpunt interessant zijn om te zien of Staune-Mittet zijn belofte in kan lossen na vertrek bij Visma | Lease a Bike. De Noor wordt in januari 23 jaar oud en begint dan toch ook al aan zijn derde seizoen in de WorldTour.

Sam Bennett leek afgelopen seizoen alweer meer op de beste versie van zichzelf en is na het vertrek van Boasson Hagen en Warbasse samen met Oliver Naesen het ouderdomsdeken van de ploeg. Kan hij in 2025 nog eens een ritzege pakken in de Tour?

Tot slot hopen we dat Victor Lafay en Stan Dewulf na hun blessureperikelen van afgelopen seizoen weer een heel jaar volle bak mee kunnen draaien.

Selectie Decathlon AG2R 2025

1. Bruno Armirail
2. Sam Bennett
3. Clément Berthet
4. Leo Bisiaux
5. Stefan Bissegger
6. Geoffrey Bouchard
7. Oscar Chamberlain
8. Benoit Cosnefroy
9. Dries De Bondt
10. Sander De Pestel
11. Stan Dewulf
12. Felix Gall
13. Pierre Gautherat
14. Dorian Godon
15. Tord Gudmestad
16. Noa Isidore
17. Jordan Labrosse
18. Victor Lafay
19. Paul Lapeira
20. Oliver Naesen
21. Aurélien Paret-Peintre
22. Rasmus Sojberg Pedersen
23. Nans Peters
24. Gianluca Pollefliet
25. Nicolas Prodhomme'
26. Callum Scotson
27. Paul Seixas
28. Johannes Staune-Mittet
29. Bastien Tronchon
30. Andrea Vendrame