Gaudu kwam indirect sterker terug uit tegenvallende Dauphiné: 'Heeft me gemotiveerd richting de Tour'

David Gaudu voert de Franse WorldTour-formatie Groupama-FDJ aan in de Tour de France, die op zaterdag 1 juli van start gaan in de Spaanse stad Bilbao. De 26-jarige Fransman blikt op de site van zijn broodheer vooruit op 'La Grande Boucle', waarbij hij ook direct zijn persoonlijke verwachtingen uit de doeken doet.

'Ik probeer de zaken te relativeren en zeg tegen mezelf dat ik vorig jaar niet echt sterker was in de Dauphiné', opent de thuisrijder zijn analyse in het kader van een seizoensterugblik. Gaudu sloot het Critérium du Dauphiné af op een teleurstellende dertigste plaats, terwijl hij in het begin van het kalenderjaar wél hoge ogen gooide. Zo werd de man uit Bretagne onder meer tweede in Parijs-Nice en vierde in de Ronde van het Baskenland.

'Het team, de trainers en de prestatieafdeling van de ploeg analyseerden ook wat er is gebeurd tijdens het trainingskamp en tijdens de Dauphiné. Ik was gewoon niet in vorm. Zo simpel is het eigenlijk. Ze hebben me meteen weer gemotiveerd en ik vertrouw op hun analyses. Ik heb dit weekend al kunnen laten zien dat ik goed in vorm ben en dat ik goed hersteld ben', duidt hij op zijn optreden tijdens het Frans kampioenschap, wat werd gewonnen door zijn ploegmaat Valentin Madouas en waarin hij zelf als vijftiende finishte (na een sterke koers te hebben gereden).

'Het was niet gemakkelijk om ermee om te gaan, omdat ik vaak ben beledigd', gaat Gaudu in om de vermeende 'ruzies' met Démare en Pinot

Na zijn mindere optreden in de Dauphiné is Gaudu niet in zak en as blijven zitten. 'Als je een klap krijgt, moet je niet op de grond blijven. Je moet altijd opstaan. Toen we weer aan het werk gingen, waren we misschien nog meer gemotiveerd, en ik denk dat dat een goed voorteken is voor de Tour', spreekt de nummer vier in de Tour van 2022 zich hoopvol uit. 'Ik denk dat wat er in juni gebeurt, niets betekent voor juli. We gaan ons best doen voor een podiumplaats.'

Gaudu kwam de voorbije maanden ook op een andersoortige manier in het nieuws, daar hij zich opvallend had uitgelaten over de eventuele Tourdeelname van ploeg- en landgenoten Arnaud Démare (uiteindelijk niet geselecteerd) en Thibaut Pinot (uiteindelijk wel geselecteerd). 'Mensen begrepen soms niet wat ik bedoelde. Ik wilde dat mensen stopten vragen te stellen, want ik ben niet degene die het team maakt. Ik wilde alles afsluiten. Helaas werd het op de verkeerde manier geïnterpreteerd. Het was niet gemakkelijk om ermee om te gaan, omdat ik vaak ben beledigd', verdedigt hij zich in het licht van de getrokken conclusies door de buitenwacht.