Israel-Premier Tech levert lead-out uit het boekje af in Wallonië, waar Kiwi Strong de sterkste is

Corbin Strong (Israel-Premier Tech) heeft de tweede etappe in de Ronde van Wallonie gewonnen. Na de chaotische sprintzege van Jordi Meeus op dag één was het op dag twee voor de sterke spurters in het Franstalige deel van België. Strong is ook de nieuwe leider.

Door zijn overwinning in de chaotisch verlopen eerste rit van maandag startte Meeus in de leiderstrui. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe verlengde ook zijn contract bij de Duitse formatie: dubbel feest. De tweede etappe was op papier echter wel een stuk lastiger, dus wist Meeus dat hij flink zou moeten aanpoten om zijn leidende positie te verdedigen.

Vier vluchters kleuren de dag, Eenkhoorn haakt af

De rit, die over 188 kilometer van Saint-Ghislain naar Ouffet voerde over de Waalse kuitenbijters, werd vanaf het begin gekleurd door vier vluchters. De bekendste daarvan was Pascal Eenkhoorn. De voormalig Nederlands kampioen van Lotto Dstny werd vergezeld door Johan Jacobs (Movistar Team), Cole Kessler (Lidl-Trek) en Baptiste Veistroffer (Decathlon AG2R La Mondiale Team).

Eenkhoorn bleek toch weinig zin te hebben in een kansloze ontsnappingspoging: hij had klaarblijkelijk gehoopt op een sterkere kopgroep en dus kneep hij na zestig kilometer in de remmen om zich bij het peloton te voegen. De drie overgebleven vluchters reden samen stug door. Jacobs wist onderweg de bergspurtjes te winnen, waardoor hij de bergtrui overnam van Andreas Kron (Lotto Dstny).

Lees verder onder de foto.

Aanvallen over en weer in leuke slotfase

De drie vooraan werkten keihard samen om weg te blijven, maar het pak gaf ze weinig ruimte. Wel moesten de ploegen achterin er wat voor doen: het tempo lag enorm hoog. Na drie uur koersen stond de teller op meer dan 47 kilometer per uur gemiddeld! De ploeg van oranjetruidrager Meeus deed het meeste werk, terwijl Israel-Premier Tech en Tudor Pro Cycling ook hun steentje bijdroegen. Zodoende was de vlucht eraan op veertien kilometer van de streep en kon het gevecht om de ritzege écht beginnen.

Op twaalf kilometer van de aankomst kreeg het peloton nog een listige kuitenbijter voor de kiezen, waar Lidl-Trek met meerdere mannen de forcing voerde. Een select gezelschap reed weg, waar Kron jammerlijk genoeg met pijn uit wegviel in een afdaling. Zodoende kon hij een kruis maken over zijn ambities voor de ritoverwinning.

In de afzink klitte het peloton weer wat samen, ondanks pogingen van onder meer Visma | Lease a Bike-coureur Per Strand Hagenes. Organisatie was er echter ook niet, waardoor opnieuw enkele namen het hazenpad kozen op circa zeven kilometer van de finish. Daarbij Sam Watson (Groupama-FDJ), Rune Herregodts (Intermarché-Wanty), Juan Pedro Lopez, Alex Kirsch (Lidl-Trek), Simon Clarke (Israel-Premier Tech), Jon Barrenetxea (Movistar) en Lucas Eriksson van Tudor. Ook zij werden echter weer bij de lurven gevat.

Alpecin-Deceuninck reed vervolgens het tempo bij het ingaan van de laatste drie kilometer, waar het nog vals plat omhoog liep. Israel-Premier Tech probeerde daar in dienst van hun snelle man Strong nog een zware aanloopfase van te maken, maar ook de andere ploegen zaten nog op het vinkentouw. Strong ging zijn spurt van ver aan en zag niemand er over komen, waarmee het een meer dan verdiende zege was voor de Kiwi.

Uitslag Ronde van Wallonië etappe 2:

Results powered by FirstCycling.com