Van Baarle trots op ploeggenoot 'Bacardi' Lemmen en Poels verwacht veel van Buitrago: 'Kan nog stap maken'

Wout Poels en Dylan van Baarle maken zich weer op voor een gloednieuw wielerseizoen. De een zal etappezeges in de grote rondes najagen, de ander gaat opnieuw op zoek naar een Tourzege met kopman Jonas Vingegaard. In de winter verbleven beide mannen in Spanje voor trainingskampen, maar inmiddels zijn ze weer terug in thuishaven Monaco. Voor de podcast In Koers spraken de mannen elkaar en dat leverde zoals altijd weer wat vermakelijke quotes op.

Zo is Poels niet bepaald enthousiast over de sfeer tijdens het trainingskamp binnen zijn ploeg Bahrain Victorious. 'Eigenlijk was het best saai. Ik ben wel een prater en vind het leuk om gesprekjes aan te knopen, maar veel jongens waren erg stil. Het moet van twee kanten komen, dus ik weet niet of zij het ook leuk vonden.' Op de vraag welke ploeggenoot gaat verrassen in 2024 antwoordt Poels gedecideerd. 'Ik denk dat Santiago Buitrago, die al goed is, echt nog een flinke stap omhoog naar de top kan zetten.'

Poels doet niet mee in trend: 'Hardlopen doe ik wel als ik gestopt ben, om fit te blijven'

Steeds meer wielrenners lopen naast het fietsen. Het is bekend dat hardlopen de botten versterkt en dit kan weer handig zijn voor het verzachten van erge blessures na bijvoorbeeld valpartijen. Poels piekert er echter niet over dit voorbeeld te volgen. 'Ik ben blessuregevoelig en ga wel hardlopen als ik gestopt ben, om fit te blijven. Ik ga nu geen risico nemen met iets nieuws.' Van Baarle doet dit wel. 'Het gaat niet snel, maar ik vind het relaxed om mee wakker te worden.'

In de maand januari hebben beide mannen veel wielrennen gekeken. Om te beginnen met de Tour Down Under. 'Ik vind dat altijd een mooie koers', zegt Poel. Van Baarle keek vooral naar ploeggenoot Lemmen. 'Bacardi Lemmen. Onze sniper. Super knap wat hij daar liet zien, want het niveau is daar heel hoog', doelt de Nederlands kampioen op diens vijfde plaats in het eindklassement. Ook de spektakelcross in Benidorm is de mannen niet ontgaan. 'Mathieu reed hard tegen dat ding aan, zeg. Die paal staat nog krom', stelt Poels gekscherend. Van Baarle was dan weer te spreken over zijn ploeggenoot Wout van Aert. 'Het was mooi wat hij daar liet zien. En dat zonder zadel!'