Ten Dam kondigt 'harde beslissingen' aan in vrouwenploeg en waarschuwt Kopecky: 'Haar in het verlies rijden'

Laurens ten Dam heeft in een interview met Het Nieuwsblad iets meer in zijn kaarten laten kijken. De 43-jarige Nederlander werd verrassend aangesteld als bondscoach van de elite vrouwenploeg en uiteraard heeft hij concrete ideeën over hoe hij de dames weer aan de wereldtop wil zetten.

Over de vrouwenploeg in het wielrennen zijn boeken vol te schrijven. Over tactiek, over elkaar iets gunnen, over voor elkaar rijden, over tien kopvrouwen in één land... Ten Dam beseft dat hij met harde hand zal moeten regeren om de neuzen allemaal dezelfde kant op te krijgen. 'Ik was zestien jaar prof op de weg, nu ben ik al een paar jaar gravelprof. Ik ken beide werelden en weet hoe je je daarin beweegt. Voor het WK op de weg ga ik dus al zeker geen barbecue organiseren, wat ik voor het WK Gravel (waar Ten Dam directeur is, red.) wel heb gedaan. Tegelijk is het wel de bedoeling dat het bij de Nederlandse wegploeg ook leuk wordt. Professioneel en leuk. Kijk naar de Wolfpack: dat werkt daar ook', zo doelt hij op Soudal-Quick Step.

Of Ten Dam een beetje zijn stem kan verheffen? 'Vraag na bij mijn kinderen hoe ik streng ik kan zijn. Of bij het personeel van mijn bedrijf Live Slow, Ride Fast. Ik weet dat ik in mijn nieuwe functie harde beslissingen zal moeten nemen. Ik zal onmogelijk iedereen te vriend kunnen houden. Alles begint bij goeie afspraken. Duidelijk zijn over de mensen die je wil meenemen en over de tactiek. We gaan vooraf goed doorspreken: dit wordt jouw taak, waarmee je dan akkoord gaat of niet. Kom je die taak niet na, dan ben je er bij wijze van spreken het jaar nadien niet meer bij. Of zelfs niet eens bij wijze van spreken. Eerlijkheid gaat een belangrijke focus worden.'

Lees verder onder de foto

Ten Dam wil Kopecky en co weer samen bestrijden

'Er staan gesprekken op de planning hoor', kondigt Ten Dam al aan. Het afgelopen jaar zal daar zeker in meegenomen worden, want bij TeamNL ging ongeveer alles mis wat mis kon gaan. 'In principe ga ik bij iedereen langs. En als het nodig is nog een tweede keer ook. In december ga ik naar Spanje om met iedereen te praten en te levelen. Ik ga duidelijk aangeven in welke wedstrijden ik straks mee in volgwagen zit en welke rol ik op een kampioenschap voor iemand weggelegd zie. Het zal zeker niet zo zijn dat we elkaar voor het eerst zien op Schiphol om dan gelijk naar Rwanda (waar het WK wordt verreden in 2025, red.) te vliegen.'

Met een sterke teamgeest wil Ten Dam zo de concurrentie weer de baas zijn. En dan vooral Lotte Kopecky, die de laatste twee jaar wereldkampioene werd. 'Het is de bedoeling dat we haar in het verlies rijden. Lotte en de andere buitenlanders natuurlijk. Maar natuurlijk: als wij straks alles goed gedaan hebben en Lotte wint toch, dan is het haar ook van harte gegund.'