UAE en Froome tippen Evenepoel voor Tour de France, Belgische insiders kennen reden voor matige Dauphiné

Remco Evenepoel gaat vlammen in de Tour de France, daar is men in België en in huize-Froome van overtuigd. Chris Froome reed het Critérium du Dauphiné en zag ook dat de Belg van Soudal-Quick Step daar nog niet de benen had om te winnen. De 39-jarige renner van Israel-Premier Tech schuift Evenepoel bij RTBF echter toch naar voren als de man om in de gaten te houden voor de Tour.

'Hij een fenomeen. Wat hij tot nu toe heeft bereikt, is ongelofelijk', zo opent Froome z'n lofzang richting zijn vijftien jaar jongere collega. Daarmee sluit hij zich aan bij enkele ploegleiders, die na de Dauphiné al stelden dat de oud-wereldkampioen er zal staan in juli. 'Ik weet zeker dat hij in de toekomst nog veel meer gaat winnen, in de Dauphiné verwoestte hij iedereen in de tijdrit. Ondanks dat hij bergop nog niet de benen had, denk ik dat Frankrijk hem deze zomer wel gaat leren kennen.'

Een mooie voorspelling van de viervoudig Tourwinnaar, die zelf mogelijk ook aan de start staat in Florence. 'Wat er ook gebeurt, hij gaat sowieso meedoen in de Tour. Ik heb geen advies voor hem, het gaat hartstikke goed. Hij zal het tijdverlies op mindere dagen moeten beperken, want de Tour de France duurt drie weken. Als de benen goed zijn, zal hij niet bezwijken onder de druk van buitenaf. Die legt hij zichzelf sowieso al op. Het belangrijkste is het gevoel van binnen.'

Ook bij het UAE-Team Emirates van Tadej Pogacar twijfelen ze geen moment als Evenepoel in Het Nieuwsblad ter sprake komt. 'Remco is Remco. Die kan altijd winnen. Wanneer hij goed is, is hij héél goed. Oké, in de Dauphiné was hij nog niet honderd procent in vorm, maar dat was drie weken voor de Tour. En we weten allemaal dat Remco geweldig naar iets kan toewerken. Ik ben er zeker van dat hij in Frankrijk in topvorm gaat zijn', aldus ploegbaas Mauro Gianetti. '

Lees verder onder de foto

Evenepoel had goede reden voor mindere Dauphiné

In de podcast Café Koers komt Evenepoel ook uitgebreid ter sprake. Want waar ze bij Soudal Quick-Step nooit in paniek raakten van slechts een zevende plaats in het eindklassement in de Dauphiné, daar zochten ze in België natuurlijk wel naar meer redenen dan alleen het vormpeil. Die werden gevonden. 'Hij zat niet mijlenver van z'n beste vorm en de laatste dag was z'n beste klimdag. Er was dus progressie, terwijl Patrick Lefevere twee dagen geleden in een interview vertelde dat er toch wel wat ongerustheid was over Remco's gezondheid', aldus journalist Jan-Pieter De Vlieger.

Naast de valpartij op dag vijf waar Evenepoel bij lag, stelde de renner zelf al dat hij ook wat last had van allergieën. Nu blijkt dat hij best wat last had van z'n gezondheid in de laatste dagen. 'Hij had last van pollen en huisstofmijt, maar er was ook vrees voor een Giro-scenario met een coronabesmetting. Er zijn renners die met Covid uit de Dauphiné verdwenen, dus ze hebben Evenepoel heel vaak getest. Dat was steeds negatief, maar de keel speelde wel op. Hij was in gezondheid gewoon niet honderd procent.'