Van Aert gemotiveerd voor de Tour: 'Er is niks verloren, er zijn veel mooie doelen'

Wout van Aert gaat zaterdag 'nog steeds even gemotiveerd' van start in de Tour de France. Vanwege een blindedarmontsteking kende de Belg een moeizame voorbereiding op La Grande Boucle, maar in een video van Jumbo-Visma laat hij weten dat er zeker geen gebrek aan motivatie is.

De afgelopen weken hebben er stevig ingehakt bij Van Aert, die ruim een maand geleden zijn blinde darm moest laten verwijderen. De renner nam enkele weken rust na zijn overwinning in de Amstel Gold Race en vertrok daarna op stage naar Gerona. 'Daar kreeg ik na een paar dagen enorm veel last van buikpijn. Diezelfde avond ben ik nog naar de spoedeisende hulp geweest. De dag erna had ik wat minder pijn, maar tijdens een nieuwe controle werd me verteld dat ik zo snel mogelijk terug naar België moest gaan', licht Van Aert toe. Eenmaal daar aangekomen werd een blindedarmontsteking geconstateerd, waardoor hij gelijk onder het mes moest.

'Ik heb toen een weekje plat gelegen. De eerste momenten was ik bezorgd of het nog goed zou komen, want je ziet de klok alleen maar tikken', gaat Van Aert verder. De Belgische publiekslieveling vergelijkt de situatie zelf een beetje met een winterstop. 'In totaal waren er toch drie à vier weken van inactiviteit, maar in de winter heb je normaal echter een aantal maanden om terug op te bouwen. Ik moest nu echter van veel verder terugkomen. Ik neem aan dat het een race tegen de klok wordt.'

Van Aert ziet impact van missen Dauphiné in

Desondanks kan de kersverse Belgisch kampioen zaterdag van start gaan in de Tour, terwijl hij het Critérium du Dauphiné moest missen. 'Als ik een normale voorbereiding had gehad en ik goede resultaten had kunnen behalen in de Dauphiné, stond ik er wel met vertrouwen om te winnen. Nu moet je het meer baseren op gevoel. Ik ben nog steeds even gemotiveerd, maar het is natuurlijk altijd makkelijker om vertrouwen in de koers op te doen dan tijdens trainingen', legt hij uit.

Daarom komt de start van de Ronde van Frankrijk misschien net iets te vroeg volgens Van Aert. 'Dat zullen we heel snel weten. Het wordt een lastig openingsweekend', zo blikt hij vooruit. Desalniettemin blijft de renner van Jumbo-Visma optimistisch. 'Ik ben zeker goed genoeg om de ploeg te kunnen helpen en denk dat ik ook wel ga groeien in de wedstrijd. Er is niks verloren, er zijn nog heel veel mooie doelen. Ik probeer te doen wat in mijn macht ligt', aldus Van Aert.