Wuyts duidelijk omtrent 'alien' Van der Poel: 'Gaan we miezerig doen mocht hij vierde worden in Luik? Nee toch?'

Mathieu van der Poel kende zondag geen superdag in de Amstel Gold Race. De wereldkampioen was naar eigen zeggen niet in staat om alle gaten dicht te rijden en finishte dan ook als 22e in een grote groep met favorieten. Van der Poel gaat nu een weekje rusten in Spanje en rijdt zondag met Luik-Bastenaken-Luik zijn allerlaatste voorjaarskoers. Daar komt hij echter ene Tadej Pogacar tegen...

'Dat verandert enigszins de instelling wel, maar die had al anders moeten zijn, met Pogacar die erbij komt', analyseert José de Cauwer na afloop. 'Het is een wedstrijd waar Van der Poel en zijn ploeg anders tegenover staan. Maar of het vertoon van vandaag iets betekent voor Luik? Ik denk het niet. Aan het einde van zijn interview zei Van der Poel dat hij in Spanje nog de laatste accenten wil leggen richting Luik.'

De riem gaat er dus duidelijk toch niet uit bij Van der Poel, aldus de Belgische analist. 'Als je je laatste week ingaat, bol je normaal gezien uit en maak je gebruik van wat er is, maar Van der Poel wil er nog iets bij. Alpecin-Deceuninck was inderdaad niet zo sterk, maar er was ook die valpartij van Quinten Hermans en de opgave van Gianni Vermeersch. Da's toch al twee man minder. Hermans kon nog wel terugkeren en heeft nog een deel van zijn werk opgeknapt, maar toch. Het was net allemaal een tikje minder.'

Lees verder onder de foto.

Sergeant zag Van der Poel concurrentie een lesje leren

Voormalig ploegleider Marc Sergeant zag bij Het Nieuwsblad eerder dat Van der Poel het merendeel van de concurrentie een 'lesje leerde'. 'Ik denk dat enkele andere renners slechter zullen geslapen hebben dan hij. Had Van der Poel geen superdag? Wellicht. Maar, om het plastisch uit te drukken: hij heeft er deze keer minder zijn kop voor gelegd dan de voorbije weken. En het zou mij niet verbazen als hij dat deels bewust heeft gedaan.'

'Matthews, Skjelmose, Cosnefroy: allemaal zaten ze te wachten op die ene demarrage van Van der Poel, allemaal hebben ze hem wel heel erg geviseerd. Alleen zat Van der Poel door omstandigheden snel geïsoleerd. En om het helemaal op zijn eentje op te lossen? Eén: dat kon hij niet meer op de Keutenberg. De kwaliteit van de twaalf renners die dan al voorop reden, was simpelweg te groot om er in één ruk naartoe te rijden. En twee: daar had hij volgens mij ook geen zin meer in. Vandaar zijn relatief passieve koers. Van der Poel heeft er heel bewust voor gekozen om enkele renners mee in de val te doen lopen.'

Lees verder onder de foto!

'Onder het motto: ‘Ik win niet? Oké, maar weet goed dat jullie dan ook niet winnen', gaat Sergeant verder. 'In de hoop dat die renners volgende week in Luik misschien hun les hebben geleerd. Dat Van der Poel fysiek helemaal niet aan het einde van zijn Latijn was, zag je in één welbepaalde fase. Op een zeker ogenblik gooit iemand zijn bidon weg, die kaatst terug op de weg, waarna Van der Poel in een reflex over die bidon springt. Een renner die niet meer fris zit, kan dat niet. Daarom: wie na de Amstel Gold Race beweert dat de vermoeidheid bij Van der Poel stilaan toeslaat en dat het ook in Luik niet voor hem zal lukken, ik geloof dat niet. Voor mij blijft hij, naast Pogacar, de favoriet voor Luik.'

Wuyts noemt Van der Poel een 'alien' en verwacht veel van hem in Luik-Bastenaken-Luik

Dan is er ook nog Michel Wuyts, heden ten dage analist bij Het Laatste Nieuws, waar de podcast Wuyts & Vlaeminck geproduceerd wordt. 'Mocht het over om het even welke renner gaan, zou ik zeggen dat het vet van de soep is', begint de voormalig Sporza-commentator aan zijn analyse over de regenboogtrui. 'Maar we hebben het over Mathieu van der Poel. Tijdens de Amstel Gold Race had de wereldkampioen wellicht gewoon een matte, makke dag. Hij is een alien. Ik durf dan ook niet zeggen dat hij zondag in Luik minder zal zijn. Ik denk dat hij zondag gespeculeerd heeft. Hij dacht dat hij wel nog kon terugkomen. Dat is niet gelukt.'

Vooral het feit dat Van der Poel de Amstel Gold Race al eens gewonnen heeft en Luik-Bastenaken-Luik nog niet doet Wuyts vermoeden dat MVDP in Wallonië extra gebrand op een zege zal zijn. 'De Gold race is een extra training geweest richting volgende zondag', aldus de Leuvenaar, die wel van mening is dat de verwachtingen voor Luik-Bastenaken-Luik minder hoog gespannen zijn dan in het eerste deel van het voorjaar. 'Gaan we miezerig doen, mocht Van der Poel vierde worden in Luik? Nee toch?', vraagt hij zich hardop af. 'In Luik zal iedereen zich weer gewoon op Tadej Pogacar richten. Hij is de topfavoriet, niet Van der Poel.'