Belgische crossster gaat BK na grote tegenslag toch rijden 'uit respect voor entourage, sponsors en supporters'

Laura Verdonschot heeft een oorzaak gevonden voor haar mindere vorm van de laatste tijd. De Belgische heeft een vernauwing aan beide liesslagaders en moet daar ook aan geopereerd worden. Toch zal ze komende zaterdag aan de start staan van het BK veldrijden, uit respect voor haar entourage, sponsors en supporters. 'Dat wordt een heel emotionele dag en ik ben enorm teleurgesteld, maar komend jaar ben ik terug met twee frisse benen.'

De dame van De Ceuster-Bouwpunt brak vorige winter definitief door met onder meer een vijfde plek op het WK, waardoor ze uiteraard met veel ambitie begon aan de huidige crosswinter. In september begon ze met zes overwinningen in Spanje en Groot-Brittannië, waarna ze in Essen ook direct podium reed bij haar eerste veldrit op Belgische bodem.

Verdonschot won nog de cross in Rucphen, maar de klad leek er toch wat in te komen. De Belgische miste kracht op de fiets en koos ervoor om het gross van de crossen in de kerstperiode te laten voor wat het is. Uiteindelijk bracht onderzoek de vernauwing van twee liesslagaders aan het licht.

Verdonschot wil nog één keer alles geven op BK

Verdonschot zelf, die ook nog in Koksijde reed, deelde het nieuws uiteindelijk mee via Instagram. 'De pijn die dit met zich meebrengt, sluimert al een tijdje, maar is ondertussen zo heftig geworden dat opereren de enige optie is om het op te lossen, zeker als ik mijn carrière als topsporter wil voortzetten', gaf ze bij Sporza nog een verdere toelichting.

'Na dat telefoontje zijn we even aan de kant gaan staan, want één week voor het Belgisch kampioenschap veldrijden kwam zoiets keihard binnen. Anderzijds ben ik opgelucht dat we nu eindelijk weten wat er aan de hand is', aldus Verdonschot, die dus nog wel het BK rijdt. 'Binnen mijn mogelijkheden ga ik er, net als in Koksijde, zaterdag een mooie wedstrijd van maken.'

'Het besef dat ik momenteel niet de beste papieren heb om als eerste Sanne Cant op te volgen in de driekleur, kwam hard binnen. Uiteraard is dat doodjammer, zeker na mijn tweede plek van vorig jaar op het BK en de mooie strijd die ik er met Sanne uitvocht', vertelt de 28-jarige Belgische.

Ploegleider Camiel van den Bergh gaf ook nog meer context. 'Vrijdag hebben we het slechte nieuws gekregen. De liesslagaders van Laura zitten zo goed als dicht en ze moet worden geopereerd. Laura zal het BK nog rijden voor haar fans en voor de ploeg. We zijn met z'n allen opgelucht dat we weten wat er scheelt, maar voor Laura is dit heel zwaar. Of het BK winnen dan uitgesloten is? Voor de zege zou alles moeten meezitten, want de verzuring is zo groot door het gebrek aan doorbloeding. Dan kan je jouw kansen niet verdedigen', stelt Van den Bergh.