Weergaloos schouder-aan-schouder-gevecht gewonnen door Van Empel, gretige Alvarado en Brand verslagen

Fem van Empel heeft voor het derde jaar op rij het EK veldrijden bij de elite vrouwen gewonnen. In een weergaloos gevecht tussen de drie beste Nederlandse crosser van dit moment kwam het aan op de slotronde. Daarin was het ellebogenwerk tot aan de laatste bocht en legde Van Empel in een sprintje uiteindelijk Ceylin del Carmen Alvarado erop. Lucinda Brand oogde ijzersterk, maar maakte te veel fouten en pakte zo brons.

In een warm zonnetje in Spanje had het een gek gezicht: slechts twintig deelnemers, waarvan negen uit de Lage Landen. Gelukje voor Brand, die haar start volledig miste en zo achteraan het veld belandde. Ze was razendsnel weer van voren, maar Van Empel had het natuurlijk in de gaten. Ze ging al rap op de pedalen staan voor een eerste stoot, met Alvarado en Sara Casasola in haar wiel.

Toen de wereldkampioene bij de eerste doorkomst langs de finish door had dat de gaten niet groot waren en van overnemen door anderen geen sprake was, zakte het tempo. Het bracht vrijwel iedereen terug van voren. Dit scenario herhaalde zich in de tweede en derde ronde, met vooral Alvarado die zich scherp toonde. Het was dan ook niet gek dat Van Empel en Alvarado samen kwamen, toen er over halfweg koers écht versneld werd.

Brand zag het gevaar en stak nog over, moest nóg eens een gat dichten door een foutje, maar bij het ingaan van ronde zes hadden we toch echt even drie Nederlandse leiders. Even, want de Belgen bleven met Alicia Franck en Laura Verdonschot rijden en ook Amandine Fouquenet en Casasola zaten daar nog. Heel even zeven, dan weer een versnelling, de Nederlanders weer even los, Casasola dichtbij en uiteindelijk de slotronde in met minieme verschillen tussen de eerste vier. Franck, Verdonschot en Fouquenet kwamen door op twaalf tellen.

In de slotronde was het gedaan met wachten, het was all-in voor allemaal. Alvarado en Brand wisselden met ellebogenwerk en laat remmen de koppositie en Van Empel bleef lang ijzig kalm. Casasola moest passen en zag van een afstandje hoe er in de laatste bochten om iedere meter werd geknokt. Een foutje van Brand zorgde ervoor dat Alvarado een gaatje sloeg en Van Empel met een hele gave actie binnendoor bij Brand voorbij ging. De wereldkampioene dichtte op de laatste keer brug het gat en sprintte Alvarado eruit.

Uitslag EK veldrijden 2024 - elite vrouwen

Results powered by FirstCycling.com