Jumbo-Visma heeft vervanger van trainer Van Aert binnen en pronkt met zwemcoach: 'Versterkingen van wereldklasse'

Jumbo-Visma voegt twee nieuwe namen toe aan het team voor het nieuwe seizoen. De Noor Espen Aareskjold komt over van Uno-X en wordt gehaald als de vervanger van de vertrokken Marc Lamberts. Jacco Verhaeren is de bondscoach van het Franse zwemteam en gaat officieel samenwerken met de Nederlandse ploeg.

Verhaeren is al jarenlang een bekende naam in het zwemmen. Hij heeft onder anderen Ranomi Kromowidjojo, Inge de Bruijn en Pieter van den Hoogenband begeleid. De Nederlander gelooft, net als directeur Richard Plugge en sportief directeur Merijn Zeeman, sterk in de wisselwerking tussen verschillende sporten. 'In de afgelopen jaren heb ik vaak ideeën uitgewisseld met Jacco. Na ons beste seizoen ooit moeten we blijven zoeken naar verbeteringen en nieuwe inzichten. Samen met Mathieu Heijboer (performance coach Jumbo-Visma, red.) ben ik tot de conclusie gekomen dat Jacco ons nieuwe ideeën en andere inzichten vanuit een andere sport kan bieden. We beginnen met een bescheiden samenwerking en hopen dat verder te ontwikkelen,' laat Zeeman weten via de officiële kanalen van Jumbo-Visma.

Ook Verhaeren kijkt uit naar de samenwerking, maar benadrukt dat zijn focus nog steeds op het Franse zwemteam ligt. 'Ik wil het wielrennen beter leren kennen en mijn bijdrage leveren aan prestatieprocessen en trainingen. Dit wil ik echter niet fulltime doen, omdat ik me volledig inzet voor het Franse zwemteam in de aanloop naar de Olympische Spelen. Toch ben ik blij om wat licht te werpen op de huidige prestatiebenadering van Jumbo-Visma. Het is geweldig om mee te denken met het meest succesvolle wielerteam. Ik doe dit vanuit een zwemperspectief. Wat de ploeg doet met mijn advies, is aan hen.'

Aareskjold kijk al jaren met bewondering naar Jumbo-Visma

Aareskjold komt, in tegenstelling tot Verhaeren, wel fulltime in dienst. 'Ik kijk er erg naar uit. Ik heb het team de afgelopen jaren met veel belangstelling gevolgd. Ze zijn leidend op alle gebieden. Niet alleen in termen van geweldige prestaties, maar ook in de manier waarop ze denken en dingen doen. Toen ik de kans kreeg om er deel van uit te maken, aarzelde ik geen moment.'

Heijboer is verheugd met de komst van Aareskjold. 'Espen is een echte professional. De resultaten die hij heeft behaald met zijn renners, zoals Per Strand Hagenes als junior, zijn daarvan het bewijs. Het gesprek met hem heeft ons er ook van overtuigd dat hij ons beter kan maken. We zijn verheugd dat hij komt om ons te versterken.'

Heijboer laat via X nog weten hoe verheugd hij is met de komst van beide heren. Hij omschrijft de aanwinsten als 'versterkingen van wereldklasse.'