Na een indrukwekkende zege van Tadej Pogacar in Luik-Bastenaken-Luik is zondag het doek gevallen van het Vlaamse voorjaar. Weken lang hebben we mogen smullen van de solo's van Pogacar en die van Mathieu van der Poel in de Vlaamse klassiekers, maar één hamvraag zal dit voorjaar altijd kenmerken.
'Als die valpartijen in Dwars door Vlaanderen en de Ronde van het Baskenland niet waren gebeurd, hadden we inderdaad misschien meer duels gezien', haalt Karl Vannieuwkerke aan bij Sporza. 'Van Aert ontbrak in de Ronde en Roubaix, Evenepoel was in Luik dan weer de grote afwezige.' 'We hebben natuurlijk kunnen genieten van vele solo's en inspanningen, maar altijd zinderde dezelfde vraag na in ons achterhoofd: wat als? En dat is doodjammer, natuurlijk', gaat voormalig ploegleider José de Cauwer verder.
Even terugblikken op Luik-Bastenaken-Luik en op de bewuste demarrage van Pogacar op La Redoute. 'Iedereen weet dat Pogacar daar gaat toeslaan en toch kan niemand hem volgen', vertelt Marc Sergeant bij Het Nieuwsblad. 'Ik had bijna medelijden met Carapaz. Je ziet hem aan 110, misschien wel 120 procent van zijn mogelijkheden alles uit zijn lijf persen, hij komt tot op anderhalve meter, en nog krijgt hij het gat niet dicht. Terwijl Pogacar intussen de indruk geeft nog niet aan negentig procent te rijden. En ik vrees dat het niet alleen een indruk is. Hoe moet je anders verklaren dat zijn voorsprong boven op La Redoute zestien seconden bedraagt en dat hij vijf kilometer verder al een volle minuut heeft? Pogacar pakt meer tijd na de top dan ervoor. Wat eigenlijk niet logisch is. Maar terwijl al die anderen op de top even moeten herstellen, kan hij dus wél nog een tandje bijsteken.
Lees verder onder de foto!
Marc Sergeant: 'Van der Poel zou zich beter afvragen of hij volgend jaar niet beter thuis zou blijven'
Sergeant doet ook zijn petje af voor het voorjaar van de wereldkampioen, al schat hij de kansen van Van der Poel in La Doyenne voor de komende jaren niet erg hoog in. 'Derde, nuchter bekeken is het een zeer knap resultaat van Van der Poel. Toch kan ik mij voorstellen dat hij uit Luik vertrokken is met het idee: zou ik volgend jaar niet beter thuis blijven? Op die val na, waar hij voet aan de grond moest zetten en een minuut moest goed maken, zat immers alles mee voor Van der Poel. Het weer, de tegenwind, zijn eigen koelbloedigheid, de koerscommissaris, die hem achter de volgwagens liet terugkeren, én ook zijn eigen ploeg Alpecin-Deceuninck. 'Toch kan je niet om de vaststelling heen dat hij zelfs dan op de beslissende momenten de rol moest lossen en hij met die derde plek het maximum uit de wedstrijd heeft gehaald. Ontbrak het hem aan frisheid? Is het decompressie na Roubaix? Is de wedstrijd gewoon te zwaar? Het is wellicht een combinatie van alles.'
Alles bij elkaar opgeteld hebben we toch een fantastisch voorjaar gekregen. 'Er zijn gewoon renners die erbovenuit steken. Van der Poel in de Ronde en Roubaix, Pogacar in de Strade en Luik. Zo hebben ze ondertussen elk zes monumenten op hun palmares staan', vertelt Vannieuwkerke. 'Het is fenomenaal. En deze (Pogacar, red.' is nog eens een pak jonger. Hij zal dit jaar weer vol voor iets speciaals gaan met nog de Giro én de Tour op zijn programma. En laat ons hopen dat we met z'n allen ook kunnen uitkijken naar een geweldige Olympische Spelen, waar ze misschien allemaal zullen starten.'
Lees verder onder de foto!
De Telegraaf slacht Mathieu van der Poel af, AD verzoent
In Nederland had men het bij De Telegraaf over 'de machteloosheid van Mathieu van der Poel na machtsvertoon'. 'De 25-jarige Pogi vermorzelde met één demarrage op La Redoute alle hoop op een tweestrijd en slachtte meteen de gedachte dat Van der Poel alle vijf de wielermonumenten kan winnen', klonk uit de moordende lead. Bij AD ging het dan weer meer over de vriendschap tussen beide kampioenen. 'De winst was voor Tadej Pogacar, maar ook Mathieu van der Poel tekende nog maar eens voor een mijlpaal door vanuit geslagen positie derde te worden in Luik-Bastenaken-Luik. De twee wielervrienden en de absolute sterren van het voorjaar stonden zo samen op het podium', stond te lezen in de inleiding.
In België kopte HLN met 'Tadej Pogacar tegen de rest, de ongelijke strijd tussen aardse wezens en een alien'. 'Mathieu van der Poel, Tiesj Benoot, Mauri Vansevenant, Richard Carapaz en co: aardse wezens waren het in Luik-Bastenaken-Luik. Waar ze met de moed der wanhoop een ongelijke strijd uitvochten met een alien van de planeet UAE: Tadej Pogacar (25). De apocalyps was compleet. Wat moet dat straks worden in de Giro?' Het Nieuwsblad kwam dan weer met enkele quotes vanop de persconferentie van de overwinnaar, die 'hoopt dat we straks opnieuw de oude Jonas Vingegaard terugzien in de Tour'.
De bovennatuurlijkheid van Tadej Pogacar
Het overzicht gaat verder in Italië. Volgens Corriere dello Sport pakte Tadej Pogacar 'nog maar eens een monument'. Tadej was oppermachtig in Luik, maar denkt nu al aan de dubbel Giro-Tour (de laatste was van Marco Pantani)'. In de Spaanse pers kwam er ook veel lof voor de Sloveen. 'Pogacar is bovennatuurlijk', kopt AS. El Pais had het dan weer over 'de monoloog van triomfator Tadej Pogacar. 'Niemand was in staat om te reageren op de waanzinnige aanval van de Sloveen op La Redoute'.
In Frankrijk werd ook opnieuw de blik gericht op zijn streven naar de bijna onwaarschijnlijke dubbel, 'de volgende uitdaging van Pogacar' volgens L'Équipe. Al had de Franse pers ook wat lovende woorden voor zijn nummer twee Romain Bardet. 'Romain Bardet, held van Luik-Bastenaken-Luik, heeft het nog steeds voor het zeggen. 'Hij kwam zonder druk aan in Luik en behaalde zijn beste resultaat ooit in een Monument door zondag tweede te worden, dankzij zijn gevoel voor de wedstrijd en zijn durf.'
Ook NOS-duo Stef Clement en Tom Dumoulin was logischerwijs lovend over de 25-jarige Sloveen. 'Ik zag dat Pogacar al meer dan vijftig WorldTour-overwinningen heeft geboekt', stelde Dumoulin. 'Als hij zo doorgaat, rijdt hij zich in de geschiedenisboeken als een van de beste wielrenners ooit. En dat is hij voor mij eigenlijk al. Hij is echt met Merckxiaanse dingen bezig. Pogacar is in de heuvels niet een halve of één procent beter, maar gewoon echt vijf procent.' Clement sluit zich daar op zeker bij aan. 'Het waren bijna demonstraties. De spanning was vaak ver te zoeken.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties