Astana Qazaqstan is druk bezig om - met de injectie van een Chinese sponsordeal - de ploeg voor 2025 te versterken, maar de Kazachse wielerploeg krijgt daarbij te maken met enkele hoofdpijndossiers. Alexandre Vinokourov reageerde op de stiekeme wens van Mark Cavendish om in 2025 tóch nog door te gaan en er was een positieve dopingtest bij de opleidingsploeg.
De Kazach Ilkhan Dostiyev werd volgens officiële berichtgeving positief getest op CERA, een derde generatie EPO dat heel lang geleden z'n opmars maakte, maar anno 2024 toch niet meer bruikbaar was? Dostiyev werd op 30 juli echter wel degelijk positief getest op het middel, enkele dagen nadat hij tweede was geworden in de Italiaanse beloftenkoers Giro del Valle de Aosta.
Dostiyev schreef in 2024 verder de Ronde van Roemenië op z'n naam en werd dit jaar tweede in de Tour du Rwanda. De 22-jarige klimmer van Astana Qazaqstan Development Team is logischerwijs voorlopig geschorst. Hij was sinds begin dit jaar actief voor Astana, nadat hij was overgekomen van het continentale Vino SKO Team, een opleidingsteam dat de naam draagt van Alexandre Vinokourov.
In een officieel statement laat Astana Qazaqstan Development Team weten dat het kennis heeft genomen van de positieve dopingtest. 'De renner heeft toegegeven het verboden middel te hebben gebruikt, in een uitleg aan de ploeg en de UCI. Ilkhan Dostiyev is daarop onmiddelijk geschorst en zijn contract is beëindigd. 'Dit nieuws kwam als een shock en is heel teleurstellend', aldus sportief directeur Alexandr Shushemoin.
Hij vervolgt: 'We vertrouwden Ilkhan als één van onze kopmannen en hadden hoge verwachtingen met hem. Die zijn nu volledig verwoest. Ik kan met zekerheid zeggen dat Astana Qazaqstan Development Team niet betrokken was bij dit incident. We hanteren een zero-tolerance-beleid en doen ons best om onze renners ervan te overtuigen wat de consequenties zijn van dopinggebruik. We werken volledig mee met de organisaties die betrokken zijn bij deze zaak, met alle details van wat er is gebeurd.'
Lees verder onder de foto
Kan Vinokourov een gemotiveerd Cavendish nog gebruiken bij Astana?
De ploegbaas van Astana Qazaqstan kan de positieve dopingtest er eigenlijk niet bij hebben. Zijn team is druk op zoek naar versterkingen, om eind dit jaar en in 2025 nog UCI-punten te harken voor de UCI-ranking. Een plek bij de eerste achttien is daar noodzakelijk na komend seizoen, om in de cyclus 2026-2028 een WorldTour-licentie te krijgen. Astana is op het moment van schrijven de nummer 21. Om die reden werd Alberto Bettiol per augustus al overgenomen van EF Education-EasyPost. Voor 2025 komt Wout Poels over van Bahrain Victorious.
Achter de naam van Cavendish staat nog een vraagteken. De 39-jarige Brit leek z'n carrière in stijl te beëindigen, met een recordmakende 35e ritzege in de Tour de France. In de Tour of Britain liet Cav echter de deur open voor een vervolg van z'n loopbaan. 'Ik weet nog niet of ik volgend jaar koers. Ik ga dit jaar nog koersen, dus ben voor dit seizoen nog niet klaar. Daarna weet ik het niet, dat zal de toekomst uitwijzen.'
Vinokourov heeft in een reactie bij wielerjournalist Daniel Benson echter aangegeven dat een vervolg van Cavendish' carrière 'niet logisch' zou zijn.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties