Visma | Lease a Bike en Van Baarle doken in mislukt voorjaar en denken met Van Aert-route oplossing te hebben

Voor Dylan van Baarle en Wout Poels kan het nieuwe wielerseizoen niet snel genoeg beginnen. Van Baarle kende een moeilijk jaar, waarin hij door ziekte een lastig voorjaar beleefde en door crashes de zomer met de Tour de France en Vuelta a España zag verdwijnen. Poels verkaste van Bahrain Victorious naar XDS Astana Team. In de podcast In Koers blikken de twee vooruit op het nieuwe seizoen.

Van Baarle start, anders dan voorgaande jaren, vroeg aan het seizoen. De Nederlander gaat voor het eerst Down Under. ‘Ik ben op 2 januari al naar Australië vertrokken, puur om te wennen aan de omstandigheden, die natuurlijk totaal verschillend zijn vergeleken met Europa. Het is hier heel goed vertoeven, en de weersomstandigheden bevallen tot nu toe ook goed.’

Lees verder onder de foto

Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix piekmomenten voor Van Baarle

‘Tijdens mijn trainingen denk ik gelukkig nauwelijks meer terug aan vorig jaar’, gaat de renner van Visma | Lease a Bike verder. ‘Ik probeer gewoon mijn trainingen af te vinken en vooral te genieten van Australië, want het is niet een plek waar je elk jaar terechtkomt. Daarnaast heb ik natuurlijk een lange periode gehad om terug te blikken op afgelopen seizoen en met oudjaar heb ik het jaar 2024 afgesloten. Ik heb goed getraind deze winter en ik ben klaar voor het nieuwe seizoen.’

Van Baarle, oud-winnaar van Parijs-Roubaix en Omloop Het Nieuwsblad, kende vorig jaar door valpartijen en ziekte veel pech, maar hoopt dat dit jaar voor te zijn. ‘Aan de valpartijen kon ik zelf niet heel veel doen. Samen met de ploeg hebben we wel gekeken naar de ziekte in het voorjaar. Door komend voorjaar te zorgen dat ik minder vermoeid het vliegtuig in ga en mijn trainingen beter probeer te plannen, hoop ik het komend seizoen te voorkomen.’

‘Ik wil tijdens de klassiekers weer goed zijn en mee kunnen strijden om de podiumplaatsen’, vervolgt de Nederlander zijn verhaal. ‘Ik volg een iets andere route dan normaal, die je kan vergelijken met de voorbereiding van Wout van Aert. Dat maakt het ook wel weer spannend. Ik heb er alle vertrouwen in dat we een goed plan hebben klaarliggen om met een sterk niveau aan de start te staan van de voorjaarsklassiekers en hopelijk te pieken in de heilige week.’

Lees hieronder verder!

Poels krijgt kans om langgekoesterde droom uit te laten komen

Poels kijkt met gemengde gevoelens terug op vorig jaar. In het tenue van Bahrain Victorious won de Nederlander één etappe in de Ronde van Hongarije, maar werd hij niet geselecteerd voor zijn hoofddoel. ‘Ik had een hele goede seizoenstart. Ik zat goed in de wedstrijd, met het doel om naar de Giro d’Italia te gaan. Toen ik hoorde dat ik niet geselecteerd werd, heb ik me nog goed herpakt met ritwinst in Hongarije. Daarna moest ik naar de Tour toewerken, maar dat was een lastig doel omdat heel mijn planning in de war werd gegooid, waardoor ik in de Tour mijn niveau niet wist te halen.’

‘Ik was heel erg teleurgesteld’, gaat Poels verder over het mislopen van de Giro d’Italia. ‘Het was echt een grote domper. Ik was goed in vorm en ik had ook vertrouwen dat het ging lukken. Dan is het wel even een bittere pil die je slikt. Je gaat dan toch nadenken over de toekomst en of je misschien wel van ploeg moet gaan wisselen. Ik was op dat moment niet boos, maar wel een beetje teleurgesteld en ik baalde er flink van.’

In het blauw van XDS Astana mag Poels dit jaar opnieuw jacht maken op zijn hoofddoel: het voltooien van de trilogie. ‘Ik mag bij Astana weer iets meer mijn vleugels gaan spreiden, en dat is wel een van de redenen waarom ik de overstap heb gemaakt. Met het winnen van een rit in de Giro heb ik een duidelijk doel. Daarnaast wil ik in de andere koersen gewoon goede uitslagen rijden.’